El argentino Pablo Zabaleta, de 35 años, confirmó su retiro como futbolista profesional

El lateral derecho argentino Pablo Zabaleta, que jugó en San Lorenzo, Espanyol, Manchester City, West Ham y en la selección Albiceleste, anunció este viernes su retiro a los 35 años.

"Después de 18 años como profesional he tomado la decisión de dejar el fútbol. Han sido años maravillosos donde pude disfrutar de momentos únicos e inolvidables", dijo Zabaleta a través de sus redes sociales.

"Por siempre agradecido a todos los que me acompañaron en este camino: clubes, compañeros, entrenadores y, por supuesto, a toda mi familia y amigos. Con muchísima emoción, me despido de una de las mejores etapas que me dio la vida", añadió.

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— Pablo Zabaleta (@pablo_zabaleta) October 16, 2020

El lateral derecho fue subcampeón del mundo en Brasil 2014, campeón olímpico en Pekín 2008 y campeón del Mundial Sub-20 de Holanda en 2005.

Zabaleta debutó en San Lorenzo en 2002, año en que ganó la Copa Sudamericana. En 2005 pasó al Espanyol y al año siguiente fue campeón de la Copa del Rey. En 2008 fichó por el Manchester City. En el club inglés jugó hasta 2017.

Con los Ciudadanos ganó dos Ligas (2011/12 y 2013/2014), una FA Cup (2010/11), una Community Shield (2012) y dos Copas de la Liga (2013/12 y 2015/16). En 2017 pasó al West Ham.

Además del Mundial de Brasil 2014, estuvo en los de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. También disputó la Copa América en las ediciones de Argentina 2011 y Chile 2015, en la que fue subcampeón.

Zabaleta disputó 79 partidos en San Lorenzo, 102 en el Espanyol, 333 en el Manchester City, 80 en el West Ham y 58 con la selección Argentina.

Formó parte de uno de los equipos más ganadores de la historia de los Ciudadanos, fue capitán del equipo inglés y fue elegido por los hinchas como el mejor jugador del conjunto en la temporada 2012/13.

Tras una extensa trayectoria en las selecciones juveniles (también ganó el Sudamericano Sub-20 de Uruguay 2003), debutó en la absoluta de Argentina en 2005 con José Pekerman como entrenador. Su último partido con la Albiceleste fue la derrota por 0-3 ante Brasil en noviembre de 2016 en las eliminatorias sudamericanas.

EFE/FútbolUy