Curazao: 24 “extranjeros”, dos récords históricos e inesperada clasificación al Mundial

Curazao disparó las búsquedas de Google en todo el planeta en las últimas horas. Este martes de noche, empató 0-0 en su visita a Jamaica por la última fecha del grupo B de las Eliminatorias de la Concacaf rumbo a la Copa del Mundo y clasificó en primer lugar con 12 puntos.

Será el país más pequeño y también el menos poblado que dispute el máximo torneo de selecciones. Con una población de 155.000 personas, dejará atrás la marca de 350.000 que estableció Islandia en Rusia 2018, donde empató con Argentina.

Precisamente con Argentina ya supo jugar Curazao, y perdió 7-0 en Santiago del Estero el 28 de marzo de 2023. Por entonces, ocupaba el puesto 86 del ranking FIFA, y hoy se ubica 82º. El cambio no fue significativo en la clasificación, pero ganó prestigio en la región.

Todos extranjeros, y también el entrenador récord

Ubicado en el mar Caribe, esta isla que entre 1954 y 2010 fue conocida como Antillas Holandesas lleva 15 años como país autónomo y es constituyente del Reino de los Países Bajos. La mayoría de sus jugadores militan en la Eredivisie, donde también se formaron, y optaron por representar al país de sus padres.

Los 24 jugadores que integran el plantel son nacidos fuera de su territorio de 444 kilómetros cuadrados. El único nacido en Curazao es Jurgen Locadia, del Sheffield United, pero no estaba en su mejor forma física y esta vez no formó parte de la convocatoria.

Su entrenador, el histórico Dick Advocaat, también es neerlandés y se convertirá, a sus 78 años, en el seleccionador más longevo que dirige en una Copa del Mundo, superando el récord de Otto Rehhagel, que en 2010 tenía 71 cuando se hizo cargo de Grecia. Este martes no pudo estar presencialmente en Jamaica, por lo que se quedó en su país natal, donde reside, y dio indicaciones a la distancia.

El camino hacia el Mundial y las principales figuras

Advocaat, quien tres veces estuvo al mando de la selección neerlandesa, asumió al frente de Curazao en enero de 2024 con una idea muy clara: reclutar a aquellos futbolistas de raíces curazoleñas que no hubieran sido utilizados por la Naranja Mecánica. Así, formó un plantel competitivo que este martes hizo historia.

En el camino a su primera clasificación mundialista, tuvo que jugar desde la segunda fase, en la que venció a Barbados 4-1, a Aruba 2-0, a Santa Lucía 4-0 y a Haití 5-1. Avanzó a la tercera fase y siguió invicto: 0-0 en Trinidad y Tobago, 3-2 ante Bermuda, 2-0 frente a Jamaica y 1-1 con Trinidad y Tobago como local, y remató de visita: 7-0 a Bermuda y 0-0 contra Jamaica.

Si bien la mayoría de sus futbolistas militan en la Eredivisie, también cuentan con nombres de otras ligas. El goleador, Gervane Kastaneer, juega actualmente en la Super Liga de Indonesia tras haber pasado por la Eredivisie, Alemania, Inglaterra, Escocia y el ascenso de España. Juninho Bacuna, el jugador con más minutos en las Eliminatorias, milita en el Gaziantep turco.