Coquimbo, el mejor campeón chileno que se rearmó y espera a Nacional en su vuelta copera

Coquimbo Unido es el atípico rival de Nacional para su debut copero de este miércoles a las 19 horas en el estadio Francisco Sánchez Rumoroso. Luego de 34 años, volverá a disputar la Copa Libertadores tras haber sido, en 2025, el mejor campeón de la historia de los torneos largos de Chile con 75 puntos, 17 más que el segundo, que fue Universidad Católica.

Como era de esperar, por no tratarse de uno de los cuadros grandes o poderosos de su país a nivel económico, el conjunto aurinegro perdió varias piezas importantes de cara a la temporada 2026, empezando por su entrenador. Esteban González, que se fue del club con un registro de 29 triunfos, 10 empates y cuatro derrotas, se enroló con el Querétaro de México.

El panameño Cecilio Waterman, habitual titular y máximo goleador de la campaña 2025 con 10 tantos, siguió su carrera en Universidad de Concepción, siendo uno de los tres extranjeros que partieron. Tampoco están el zaguero argentino Bruno Cabrera, hoy en Newell’s Old Boys, ni el mediocampista argentino Matías Palavecino, que recaló en Universidad Católica.

Llegaron Benjamín Gazzolo (Huachipato), Guido Vadalá (Blooming de Bolivia), Luis Riveros (Audax Italiano), Pablo Rodríguez (Unión San Felipe) y el experimentado goleador argentino Lucas Pratto, que llegó desde Sarmiento de Junín a sus 37 años y lleva ocho presencias (cuatro de titular) y ningún gol.

Cristián Zavala, que fue clave en 2025, volvió a Colo Colo en la pretemporada, se fracturó la rótula picando un penal contra Peñarol, y retornó a préstamo a Coquimbo Unido. Luego de dos meses de baja, volvió a jugar en marzo y está pronto para generar desequilibro por las bandas, una característica que el equipo mantuvo respecto al año pasado.

Diego Sánchez, el arquero, es el mismo que defendió el arco de los piratas aurinegros el año pasado, y la defensa mantiene a tres de sus cuatro titulares con Francisco Salinas y Juan Cornejo en los laterales y el experimentado zaguero uruguayo Manuel Fernández. El otro defensor central es Gazzolo.

La dupla de mediocampistas de contención se mantiene con Sebastián Galani y el experto argentino Alejandro Camargo, y por delante el también argentino Vadalá, un creativo que llegó este año tras pasar por Boca Juniors y Juventus de Turín hace más de una década.

El paraguayo Luis Riveros suele ser el extremo derecho, y en el centro del ataque, el argentino Nicolás Johansen. Por la banda izquierda pueden aparecer Alejandro Azocar Machuca o el joven Martín Mundaca, así como también el mediapunta Benjamín Chandía.