El Mundial que ganó Brasil en Corea del Sur y Japón en 2002 fue el último que conquistó un país sudamericano. Tras aquel 2-0 de los verdeamarelos ante Alemania comenzó la sequía más larga de la historia para la Conmebol en este tipo de torneos, y se hizo grande la brecha entre Europa y América del Sur en los cruces directos.
Desde entonces se disputaron 17 llaves de eliminación directa entre países europeos y sudamericanos y dos partidos por terceros puestos, y sólo hubo cuatro triunfos latinos; los tres que logró Argentina para llegar a la final de Brasil 2014 y el conseguido por Uruguay el pasado sábado frente a Portugal.
La supremacía del viejo continente quedó plasmada en los cuadros semifinalistas posteriores a aquella primera Copa del Mundo del Siglo XXl. En Alemania 2006 definieron cuatro selecciones de la UEFA (Italia, Francia, Alemania y Portugal), en Sudáfrica 2010 tres (España, Holanda y Alemania), en Brasil 2014 dos (Alemania y Holanda) y en Rusia 2018 cuatro.
TODOS LOS CRUCES UEFA-CONMEBOL POST 2002
ALEMANIA 2006
Inglaterra 1-0 Ecuador - octavos
Alemania 1 (4)-(2) 1 Argentina - cuartos
Francia 1-0 Brasil - cuartos
SUDÁFRICA 2010
Holanda 2-1 Brasil - cuartos
Alemania 4-0 Argentina - cuartos
España 1-0 Paraguay - cuartos
Holanda 3-2 Uruguay - semifinales
Alemania 3-2 Uruguay - tercer puesto
BRASIL 2014
Argentina 1-0 Suiza - octavos
Argentina 1-0 Bélgica - cuartos
Alemania 7-1 Brasil - semifinales
Argentina 1 (4)-(2) 1 Holanda - semifinales
Holanda 3-0 Brasil - tercer puesto
Alemania 1-0 Argentina - final
RUSIA 2018
Uruguay 2-1 Portugal - octavos
Francia 4-3 Argentina - octavos
Inglaterra 1 (4)-(3) 1 Colombia - octavos
Francia 2-0 Uruguay - cuartos
Bélgica 2-1 Brasil - cuartos
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