Básquetbol: Pau Gasol anunció su retiro de la actividad profesional a los 41 años

El español Pau Gasol anunció este martes su retiro del básquetbol profesional a los 41 años y tras 21 temporadas en activo, poniendo fin a una exitosa carrera en la que, entre otros logros, destacan los dos anillos de la NBA ganados con los Ángeles Lakers y el Mundial y los dos subcampeonatos olímpicos que conquistó con la selección española. El anuncio tuvo lugar en un acto celebrado en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona al que asistieron numerosos invitados, familiares y medios de comunicación, y en el que el jugador catalán explicó los motivos que lo llevaron a tomar la decisión de poner fin a su carrera.

Las lesiones lo persiguieron en los últimos tiempos y optó por poner punto final a una trayectoria llena de gloria. Jugó 18 temporadas en la NBA, logró dos anillos de campeón y fue nombrado Novato del Año en 2002 como jugador de los Memphis Grizzlies, convirtiéndose en el primer extranjero que conseguía tal logro en la mejor liga del mundo. Fue elegido en seis ocasiones para participar en el All-Star, el duelo entre los mejores jugadores de la Liga.

También fue designado como parte del segundo mejor quinteto de la competición (2011, 2015) y del tercer mejor quinteto (2009, 2010). Pero todos esos logros palidecen frente a las tres Finales de la NBA disputadas como miembro de Los Angeles Lakers y, sobre todo, ante los dos campeonatos obtenidos de forma consecutiva junto a Kobe Bryant y Phil Jackson (2009, 2010).

Todo ello, junto a sus éxitos con la Selección española, le garantizan en el futuro próximo un lugar en el Salón de la Fama. Y quién sabe si, como predijo Bryant en 2018, su camiseta con el número 16 colgará un día de lo más alto del Staples Center, el pabellón de los Lakers, un honor reservado exclusivamente para los ídolos de la franquicia californiana.

En los extremos de su carrera, el Barcelona; fue el preludio (1999-2001) y el epílogo (2021) de la legendaria carrera de Gasol, quien jugó 136 partidos oficiales con la casaca culé desde su debut el 17 de enero de 1999 de la mano del entrenador Aito García Reneses.

EFE / FútbolUy