La selección uruguaya de básquetbol se ilusiona cada vez más con clasificar al Mundial de Catar 2027 luego del triunfazo histórico que consiguió este viernes por la noche en Buenos Aires frente a Argentina por 44-61, por la tercera fecha del grupo D de las Eliminatorias.
“Uno se imagina cosa, programa, scoutea, pero los jugadores me dejaron mal parados, porque yo les pedí un partido de 70, 75 puntos. Me dijeron ‘podemos hacer más’, el mérito es de ellos”, ironizó Gerardo Jauri sobre los escasos 44 puntos recibidos en el partido.
“Defender 39 puntos en casi nueve minutos no se da todos los días. Eso marca el partido, el 30-22 del primer tiempo marcó”, añadió en conferencia de prensa el entrenador celeste.
“Estamos en un cuarto de las Eliminatorias, falta un año y medio casi [para que terminen]. Tenemos que seguir por el mismo camino. La trascendencia de este punto hay que confirmarlo el lunes [ante Cuba por la cuarta fecha]”, ahondó.
Preguntando sobre Joaquín Rodríguez, la figura del partido, señaló que “fue muy importante porque fue el que abrió el camino”, pero además “aparecieron otros jugadores: [Emiliano] Serres con 10 puntos, [Martín] Rojas fue un león atrás”.
El capitán de la selección, Bruno Fitipaldo, también habló y comentó: “Nos sorprende a nosotros mismos, como pelea, como se agarra el partido, como juega bien en los momentos difíciles. Estoy muy contento del esfuerzo que hicieron todos”.
“Es un punto más. Sabemos que es importante, pero hay que ratificarlo en el próximo partido. Jugué unas cuantas veces y sé lo largas y difíciles que son estas ventanas”, agregó.
Con respecto a su partido a nivel personal, indicó: “Estaba peleado con el aro en el primer tiempo, me cambiaban de hombre, me hacía tirar tiros que no quería, pero lo sacamos porque fuimos superiores. Circulamos la pelota al final, entramos en la zona”.
“Somos conscientes de que es muy difícil la clasificación, pero no por nombres ni otra cosa, sino porque por algo hace muchísimos años que Uruguay no va al Mundial”, apuntó.
Y cerró: “Nosotros, puertas para adentro, lo tenemos como una ilusión y para Uruguay se transforma en un objetivo. Nunca salimos a jugar para ver qué pasa. Lo considero la última bala”.
Joaquín Rodríguez, que hizo 20 puntos y fue clave en el inicio, describió el partido como “super trabado”. “Sabíamos contra la Argentina que nos íbamos a enfrentar, por lo que era una oportunidad única”, expresó.
“Ellos empezaron super trabados y nosotros seguíamos pasito a pasito. Jugamos un poco con eso y seguimos defendiendo”, dijo.
“Que esté Bruno [Fitipaldo] nos potenció y nos llevamos un punto que vale oro. El día de mañana, si Dios quiere y clasificamos, todo el mundo se va a acordar de este punto”, destacó nada más finalizar el encuentro.
“En esta camada hay una entrega… Martín [Rojas] defendió todo, Pablo [Gómez]… Hay una predisposición al esforzarse por el compañero que es increíble”, concluyó.
De bandera la ilusión
Con este resultado, Uruguay es el único invicto del grupo con tres victorias en tres presentaciones. Argentina está 2-1, Panamá 1-2 y Cuba 0-3.
En la cuarta fecha, que será el próximo lunes 2 de marzo, la Celeste enfrentará a Cuba como visitante, pero en el Arena Roberto Durán de Panamá. Ante los mismos rivales, la Celeste jugará en julio (2 ante Argentina y 5 con Cuba), cerrando su serie de local.
Los tres mejores del grupo clasificarán a una segunda ronda en la que se cruzarán en régimen de ida y vuelta con los tres clasificados del B, que lo componen Canadá (3-0), Jamaica (2-1), Bahamas (1-2) y Puerto Rico (0-3). Las ventanas dobles de partidos serán en agosto y noviembre de 2026, y febrero de 2027.
De esos seis que conformarán un nuevo grupo (el E), arrastrando los puntos ya obtenidos, tres se meterán en el Mundial. El cuarto podría ir si es mejor que el cuarto de la otra zona. Ese otro grupo saldrá de los clasificados del A (Estados Unidos, República Dominicana, México y Nicaragua) y el C (Brasil, Venezuela, Chile y Colombia).
Uruguay no va a un Mundial desde hace 40 años. El último fue España 1986. Se cumplirán 41 en 2027.