La atleta uruguaya Julia Paternain volverá a estar en la élite mundial del atletismo este domingo cuando sea parte de la Maratón de Londres (42,195 kilómetros), una de las competencias más prestigiosas del calendario internacional y considerada dentro de las siete Majors.

La fondista de 26 años llega en un momento inmejorable, luego de conquistar en 2025 un histórico bronce en el Mundial de atletismo de Tokio, logro que significó la primera medalla para Uruguay en la historia de ese certamen.

Instalada entre las mejores del mundo, Paternain figura en la nómina oficial de la élite femenina con una marca personal de 2:27:09, que además representa el récord nacional uruguayo. En la capital inglesa compartirá largada con grandes exponentes como Tigst Assefa, Hellen Obiri y Joyciline Jepkosgei, en una edición que promete ser histórica, con cerca de 50.000 corredores cruzando la meta.

Pero más allá de lo deportivo, esta carrera tiene un significado muy especial para la atleta. Hija de uruguayos, pero criada en el Reino Unido, donde llegó con apenas dos años, vivirá una especie de regreso a sus raíces: “Crecí acá y siempre quise correr el Maratón de Londres. Es como un momento muy pleno para mí”, expresó.

Recordó también sus primeros pasos en esta prueba: “Cuando era más chica corrí la mini maratón, los últimos tres kilómetros del recorrido. Creo que fue una de mis primeras carreras de calle y ahí pensé: algún día quiero correr el maratón completo”.

Hoy, años después y ya convertida en una de las figuras emergentes del fondo mundial, ese deseo se hace realidad. “Elegí Londres como mi próximo gran desafío porque tiene un significado personal muy fuerte. Además, dicen que es un circuito rápido y eso es algo que estoy buscando”, explicó.

La uruguaya llega con ambición tras su medalla mundial: “Tengo el bronce, pero quiero hacer una buena carrera para acompañarlo. No quiero quedarme solo con eso”, afirmó, dejando en claro su mentalidad competitiva.

Trucos y apuestas

La preparación de Paternain estuvo enfocada en lo que exige la distancia: “Hicimos muchos entrenamientos largos, esfuerzos sostenidos durante bastante tiempo. Sabemos que el maratón se trata de eso, de sostener”, comentó.

En cuanto a su estilo de carrera, reconoció una característica poco habitual: “Soy una corredora bastante particular, corro muy bien sola. Me gusta encontrar mi ritmo y mantenerlo. A mucha gente le gusta correr en grupo, pero a mí a veces eso me abruma”.

Esa capacidad de aislarse puede ser clave en una prueba tan exigente: “Para Londres espero que eso sea una fortaleza, porque van a ser muchos kilómetros”.

También reveló cómo enfrenta los momentos más duros de la carrera: “Mi cerebro se desconecta. Empiezo a contar hasta diez una y otra vez. Es como un truco: si estás contando, no podés pensar en el dolor o en lo cansada que estás”.

Más allá de su recorrido personal, Paternain tiene claro lo que representa: “Es hermoso poder mezclar todas las partes de mí, pero también representar a Uruguay. Mi familia es uruguaya, hablo español con ellos y siento mucho orgullo de llevar esa bandera”.

Incluso, su presencia en la conferencia de prensa oficial de atletas élite fue un momento significativo: “Fue muy extraño pero también muy lindo. Estaba sentada al lado de atletas que vi toda la vida en televisión. Pero también me repetía a mí misma que pertenezco a este grupo”.

El récord sudamericano de maratón femenino (42,195 km) está en manos de la argentina Florencia Borelli, con una marca de 2:24:18, que estableció este hito en la cita de Sevilla el 18 de febrero de 2024. 

Élite femenina – Maratón de Londres 2026

Tigist Assefa (ETI) – 2:11:53
Sifan Hassan (PBA) – 2:13:44
Joyciline Jepkosgei (KEN) – 2:14:00
Peres Jepchirchir (KEN) – 2:14:43
Hellen Obiri (KEN) – 2:17:41
Degitu Azimeraw (ETI) – 2:17:58
Catherine Reline Amanang’ole (KEN) – 2:20:34
Balemelay Shumet (ETI) – 2:21:59
Charlotte Purdue (GBR) – 2:22:17
Laura Luengo (ESP) – 2:22:31
Rose Harvey (GBR) – 2:23:21
Abbie Donnelly (GBR) – 2:24:11
Florencia Borelli (ARG) – 2:24:18
Eilish McColgan (GBR) – 2:24:25
Jessica Warner-Judd (GBR) – 2:24:45
Fadouwa Ledhem (FRA) – 2:25:50
Marta Galimany (ESP) – 2:26:14
Lucy Reid (GBR) – 2:26:35
Julia Paternain (URU) – 2:27:09
Louise Small (GBR) – 2:27:48
Alice Wright (GBR) – 2:28:48
Verity Hopkins (GBR) – 2:31:19