El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recibió este jueves en la Casa Blanca al plantel de Inter Miami tras su consagración como campeón de la Major League Soccer, y durante el acto elogió a Lionel Messi al compararlo con Pelé.
En un discurso distendido ante los futbolistas y autoridades del club, el mandatario recordó haber visto jugar al astro brasileño cuando defendía al New York Cosmos, pero dejó entrever que el capitán argentino podría incluso superarlo.
“No debería decir esto porque luego dirán que estoy viejo, pero yo vi jugar a Pelé. Jugaba en el Cosmos”, comenzó diciendo Trump. Luego miró al argentino y añadió: “No lo sé… Puede que tú seas mejor que Pelé. Pelé era bastante bueno. ¿Quién es mejor? ¿Tú? Yo creo que sí… pero él era muy bueno”.
Durante la ceremonia, el presidente estadounidense recibió varios obsequios por parte del club, entre ellos una camiseta de Inter Miami con su apellido y el número 47 en la espalda, en referencia a su condición de cuadragésimo séptimo presidente de Estados Unidos. Además, le entregaron un balón y un reloj personalizado de la marca Tudor.
El evento también marcó un hecho particular dentro de la tradición deportiva estadounidense. Si bien es habitual que los campeones de ligas como la National Football League (NFL), la Major League Baseball (MLB) o la National Basketball Association (NBA) visiten la Casa Blanca, es la primera vez que Trump recibe al campeón de la MLS.
En su discurso, el mandatario también destacó el impacto inmediato que tuvo Messi desde su llegada al fútbol estadounidense.“He visto a grandes jugadores del mundo del deporte llegar a Estados Unidos con enorme expectativa… y no ganaban”, señaló. “Este chico llegó con un gran revuelo… y ganó”.
Trump incluso remarcó la presión que enfrentó el argentino desde su arribo al club de Florida. “Llegaste con mucha más presión de la que cualquiera imagina, porque todos esperaban que ganaras… y casi nadie lo logra”, dijo.
“Tú llegaste y ganaste con toda esa presión. Eso es un homenaje increíble”, agregó y mencionó: "Mi hijo Barron es fan suyo. Cree que es una gran persona. Barron es un gran fan suyo, y también de otro caballero llamado Cristiano Ronaldo. Cristiano también es fantástico. Grandes campeones, grandes atletas de este deporte".
En representación del club habló el presidente de la institución, Jorge Mas, quien también dedicó elogios al equipo y a su principal figura.
“Está viendo a uno de los mejores equipos del planeta, ahí detrás de nosotros”, afirmó. Y recordó el momento en que se planteó llevar al argentino al club: “En 2019 dije que íbamos a traer al mejor jugador del mundo para jugar en Inter Miami, algo que muchos creían imposible”.
“Y hoy, frente a ustedes, tienen al mejor jugador del mundo”, concluyó. El equipo de Florida se consagró campeón de la MLS en diciembre pasado, logrando el primer título de liga en la historia del club, apenas cinco años después de su debut en la competición en 2020.