¿Cuántos partidos de Eliminatorias disputó Uruguay en su historia sin nada en juego?

La selección uruguaya de fútbol disputará esta noche ante Chile su 190º partido por Eliminatorias mundialistas, y será el séptimo de su historia en el que no habrá nada en juego. Tal como pasó hace cuatro años, la Celeste jugará en Santiago ya clasificada, frente a un rival sin chances de llegar a la Copa del Mundo.

El primer partido “por cumplir” con el fixture fue en la primera Eliminatoria que disputó Uruguay, para Suecia 1958. El 28 de julio de 1957 le ganó a Paraguay 2-0 con goles de Eladio Benítez y Williams Martínez, ya sin chances de nada. Los paraguayos habían asegurado la clasificación dos semanas antes, cuando golearon a la Celeste 5-0 en Asunción.

Pasaron 20 años para volver a vivir algo similar, aunque peor. En un triangular con Bolivia y Venezuela, pasaban dos a otro triangular por dos cupos en Argentina 1978. Uruguay, con la conducción de Juan Hohberg, empató 1-1 en Venezuela y cayó 1-0 en Bolivia, por lo que llegó sin chances a los juegos de marzo de 1977 ante Venezuela (2-0) y Bolivia (2-2) en un Estadio Centenario casi vacío. Luego los bolivianos quedaron últimos en una serie que clasificó a Brasil y Perú, y jugaron una repesca con Hungría, que le ganó 6-0 en Budapest y 3-2 en La Paz.

Cuatro años más tarde, se repitió el fracaso de cara a España 1982. El 13 de setiembre de 1981, con Roque Máspoli como entrenador, empató con Colombia 1-1 en Bogotá, una semana después de un 0-0 en Lima que clasificó a Perú a la Copa del Mundo y dejó sin chances a la Celeste. Aquella selección había conquistado el Mundialito nueve meses antes.

Para Francia 1998, la primera Eliminatoria con el formato actual de todos contra todos, terminó dirigiendo Máspoli tras los malos resultados de Héctor Núñez y Juan Ahuntchaín. El 12 de octubre de 1997, empató 0-0 con Argentina en Buenos Aires y perdió las chances de matemáticas, por lo que tuvo que afrontar el choque del 16 de noviembre ante Ecuador sin motivación.

Uruguay ganó 5-3 aquel encuentro, que fue el último de celeste de Carlos Pato Aguilera, quien metió un gol y llevaba cuatro años sin defender a la selección. Además, a sus 33 años jugó por única vez en el combinado nacional el zaguero Ruben Silva, y estuvo en el banco de suplentes Guillermo Almada, quien no llegó a debutar.

Para Catar 2022, se dio por primera vez que la Celeste jugara un partido de Eliminatorias estando clasificada al Mundial. Tras las tres victorias al hilo logradas bajo la conducción de Diego Alonso, Uruguay le ganó a Chile 2-0 en el estadio San Carlos de Apoquindo, en Santiago, el 29 de marzo de 2022, cuando los chilenos estaban obligados a ganar y esperar otros resultados para evitar una nueva eliminación. Luis Suárez y Federico Valverde hicieron los goles.