¿Cuál fue la última selección uruguaya sub-17 que clasificó a una Copa del Mundo?

El próximo Mundial sub-17, del que se sabe que se disputará en noviembre y en sede a definir, después de que se le retirara la organización a Perú, será el cuarto consecutivo sin la presencia de la selección uruguaya.

La última vez que la Celeste llegó a la máxima cita en la categoría de más temprana edad entre los torneos de FIFA fue en 2013, cuando de la mano de Fabián Coito terminó cuarta en el hexagonal final de Argentina y se metió en el Mundial de Emiratos Árabes Unidos.

Aquel equipo que contaba con Thiago Cardozo, Franco Pizzichillo y Kevin Méndez entre las principales figuras, y del que el ya fallecido Franco Acosta fue el máximo goleador en el Sudamericano con ocho goles en ocho partidos, llegó a cuartos de final del Mundial, torneo para el que se sumaron Mathias Suárez y Leandro Otormín.

Ese plantel debutó goleando a Nueva Zelanda 7-0, después empató con Costa de Marfil 1-1 y se impuso 2-1 a Italia. Posteriormente le ganó a Eslovaquia 4-2 en octavos de final con doblete de Otormín, y se despidió en cuartos con derrota 2-0 a manos de Nigeria, que terminó quedándose con el título.

Dos años después, en Paraguay y con la dirección técnica de Santiago Ostolaza, Uruguay ganó con puntaje perfecto el grupo ante Ecuador, Argentina, Bolivia y Chile, pero en el hexagonal final perdió con Ecuador y Brasil y quedó afuera. Pese a los triunfos sobre Colombia y Argentina, la selección de Federico Valverde, Diego Rossi, Marcelo Saracchi, Nicolás Schiappacasse, Santiago Bueno, Leo Fernández y Joaquín Piquerez, terminó quinta.

En 2017 el fracaso fue en Chile y de la mano de Alejandro Garay, con el agravante de que ni siquiera se pudo sortear la fase de grupos. Uruguay perdió con Ecuador y Colombia, empató con Chile y llegó sin chances de nada a la última fecha, en la que se impuso a Bolivia 2-0.

Integraban aquel plantel figuras como Facundo Torres, Juan Manuel Sanabria, Alan Rodríguez, Santiago Rodríguez, Édgar Elizalde, Thomás Chacón, Gonzalo Nápoli o Brian Rodríguez, quien jugó recién en el último encuentro.

En 2019, nuevamente con Alejandro Garay como director técnico, la Celeste llegó al hexagonal final en Perú tras ganar su grupo, en el que hubo un cuádruple empate en el primer lugar y terminó quedando afuera Brasil por saldo de goles. Los celestes vencieron a Argentina 3-0, empataron con Brasil 1-1, vencieron 2-1 a Colombia y cayeron 3-2 con Paraguay.

No hubo Sudamericano sub-17 en 2021 por culpa de la pandemia de covid-19, y en este 2023 el conjunto de Diego Demarco se despidió al cabo de la fase de grupos tras empatar con Colombia, perder con Chile, ganarle a Ecuador y caer con Brasil en la última fecha.