Comer muito doce pode piorar o dano que os antibióticos causam à flora intestinal

Começa um tratamento com antibióticos e, poucos dias depois, o intestino reclama. É uma resposta tão comum que quase se dá por certa de antemão. O que talvez não seja tão conhecido é o papel que o açúcar desempenha nesse desequilíbrio, originado por um medicamento que sempre deve ser prescrito e não iniciado por automedicação.

Os antibióticos estão entre os medicamentos mais prescritos do mundo e sua ação pode eliminar tanto as bactérias nocivas pelas quais são indicados quanto algumas benéficas que também vivem no intestino. Elas fazem parte do microbioma, essa comunidade bacteriana que evoluiu junto com os seres humanos e que intervém na digestão, no sistema imunológico e em vários outros processos essenciais para o organismo.

Um microbioma diverso resiste melhor à expansão de patógenos e, quando um tratamento que busca combater uma doença lhe tira a variedade, algumas espécies potencialmente perigosas podem ganhar vantagem.

Açúcar e antibióticos: o que acontecena flora intestinal

Pesquisadores da Faculdade de Medicina Grossman da Universidade de Nova York realizaram uma pesquisa a respeito. Eles acompanharam de perto 9.419 refeições de 173 pacientes hospitalizados com câncer no sangue e analisaram como seus microbiomas mudavam. Escolheram essa população porque ela recebe antibióticos com frequência e, durante a internação, é possível registrar com precisão o que cada pessoa come.

O trabalho, publicado em 30 de setembro na revista Nature, constatou que, para cada 100 gramas adicionais de açúcar consumidos nas 48 horas anteriores a cada análise, a diversidade de espécies bacterianas benéficas caía 21% a mais nos pacientes que recebiam antibióticos.

As dietas açucaradas combinadas com antibióticos também foram associadas a um aumento de Enterococcus faecium, uma espécie ligada a infecções que podem ser difíceis de tratar.

Como se explica o efeito doaçúcar no microbioma

Citado pelo portal ScienceDaily, que reúne os dados do estudo, William Jogia, segundo autor do trabalho, apresentou uma explicação provável: “O novo trabalho identifica os açúcares da dieta como um amplificador da alteração do microbioma induzida pelos antibióticos, provavelmente porque as bactérias potencialmente nocivas que sobrevivem aos antibióticos se beneficiam dos açúcares da dieta que podem usar para se expandir”.

Os autores sustentam que reduzir temporariamente os doces durante e após um tratamento antibiótico poderia ser uma forma simples de limitar esse dano.

Jonas Schluter, professor assistente de Microbiologia e autor do estudo, disse que, à medida que se aprende como o dano colateral dos antibióticos sobre o microbioma se relaciona com problemas de saúde a longo prazo, é importante identificar fatores que limitem esses riscos.

“Nosso estudo, que usou mais de 9.000 refeições registradas, sugere que modificar a dieta durante e após os antibióticos, especificamente reduzindo o consumo de doces, poderia ajudar nisso”, afirmou.

Jonathan Peled, do Memorial Sloan Kettering Cancer Center e também autor principal, apontou qual é o próximo passo: “Um próximo passo importante será desenhar ensaios clínicos para testar se mudanças dietéticas de curto prazo podem melhorar os resultados clínicos nos pacientes”.