Antes de alugar um Airbnb, certifique-se de pesquisar.

Por The New York Times | Adrienne Wichard-Edds

Revisar mapas, avaliações de restaurantes próximos e o tráfego na região pode evitar uma grande decepção nas suas próximas férias.

Em julho passado, quando meu marido e eu seguimos o GPS até a encantadora casa estilo saltbox no Maine que havíamos alugado pelo Airbnb, passamos direto. Demos a volta e finalmente aceitamos que havíamos chegado. Sem dúvida, essa triste cabana em cima de um muro de contenção na parte de trás de um terreno baldio não era onde planejávamos passar nossas férias de verão, certo?

O anúncio da casa de três quartos —a sete minutos de carro da área turística de um charmoso vilarejo na costa central do Maine— mostrava um interior limpo, simples e iluminado. O proprietário era um “superhost” e as 73 avaliações tinham uma média de 4,9 estrelas. Mas por dentro era uma versão triste e úmida daquele anúncio: encontramos teias de aranha na torradeira, águas cinzas borbulhando das torneiras e uma porta externa desalinhada que não fechava.

Não esperávamos luxo, apenas conforto, limpeza e segurança. Não acho que nosso anfitrião tivesse a intenção de nos decepcionar, mas é claro que algumas coisas foram negligenciadas. O que eu não percebi?

Aqui, especialistas explicam como reconhecer os sinais de alerta nos anúncios de casas compartilhadas.

Faça uma busca para conhecer a região.

Se eu tivesse pensado em colocar o endereço do nosso aluguel no Maine em um mecanismo de busca, teria descoberto rapidamente um anúncio imobiliário de 2021, com fotos não editadas da propriedade e seus arredores. A informação teria me feito suspeitar do estado atual da propriedade e me levado a investigar um pouco mais antes de alugá-la.

No entanto, mesmo sem um endereço exato, o uso da função de visualização de rua do Google Maps para encontrar um cruzamento próximo e explorar algumas quadras da região pode revelar detalhes importantes. Observe que tipo de carros estão estacionados na rua: há veículos de obras, táxis ou carros particulares? Considere lugares como centros recreativos ou escolas, bem como estações de trem e ônibus, que podem ser barulhentos ou gerar tráfego em determinados horários do dia. Você também pode buscar relatórios da polícia local e alertas de segurança meteorológica; por exemplo, se o bairro é propenso a inundações ou tem acesso limitado em caso de mau tempo.

“Sempre consulto o Google Maps para avaliar o acesso para pedestres”, disse Melissa Lavigne-Delville, uma anfitriã do Airbnb que já alugou propriedades na Califórnia e na Louisiana e que é usuária frequente dos serviços de compartilhamento de casas. “Quero saber como é a estética do bairro. Costumo evitar propriedades adjacentes a edifícios comerciais que arruinariam o ambiente.”

O setor de serviços a nível local também pode trazer alguma clareza: entre em contato com restaurantes ou lojas próximas que combinem com seus gostos e pergunte se eles têm alguma preocupação —ou recomendação— sobre o aluguel de imóveis na região. Depois, passe por lá e agradeça comprando uma refeição ou uma lembrança quando chegar.

Leia nas entrelinhas.

O empenho que um anfitrião coloca em um anúncio pode ser um indicador do esforço que dedica à manutenção da casa. “Se a descrição for muito breve, é provável que essa falta de esforço e atenção aos detalhes se reflita na casa”, disse Margeau Bull, que já alugou propriedades na Carolina do Norte, Geórgia e Louisiana em plataformas de compartilhamento de casas. Bull recomendou priorizar a clareza e a transparência —pontos de referência, distância para bairros ou locais de interesse— em vez de estimativas vagas e frases como “a poucos minutos de” quaisquer que sejam os lugares populares.

Ela apontou que as propriedades geralmente aparecem em vários sites de casas compartilhadas, como Vrbo, Airbnb e Booking.com, ou de aluguel de imóveis, como Zillow e Apartments.com. Pesquisar em vários sites frases descritivas ou características do imóvel pode ajudar os hóspedes a comparar opiniões, fotos e até mesmo plantas baixas.

Um anúncio repleto de fotos de pontos turísticos da região ou com muitas fotos da decoração muito recortadas pode ser uma tentativa do anfitrião de desviar a atenção das características menos atraentes da casa. E se houver algo em uma imagem que não pareça certo, uma busca por imagens no Google pode ajudar a identificar aquelas geradas por IA.

Pesquise as opiniões.

“As avaliações são um jogo de xadrez para ambas as partes”, disse Bull, que criticou o sistema por ser limitante e subjetivo. Ela disse que os hóspedes podem hesitar em deixar avaliações com menos de cinco estrelas por medo de represálias por parte do anfitrião.

O algoritmo do Airbnb prioriza as avaliações que a plataforma acredita que você deseja ver, mas os usuários podem filtrá-las de acordo com suas preferências pessoais e devem ler além das classificações com estrelas. Mais tarde, descobri algumas avaliações de cinco estrelas sobre nossa hospedagem no Maine que incluíam reclamações sobre a falta de limpeza, quartos desconfortáveis devido ao calor e a falta de serviços básicos.

O sistema de pontuação tem suas limitações: “Um hóspede insatisfeito que goste de cozinhar pode tirar estrelas por uma cozinha mal equipada”, observa Lavigne-Delville. “Mas se você planeja comer fora o tempo todo, isso pode não importar para você.”

Um representante do Airbnb disse em um comunicado que a empresa incentiva as “avaliações autênticas entre pares”, oferece orientação aos hóspedes durante o processo de classificação e reavalia os anúncios após cada estadia. “Até o momento, removemos mais de 500.000 anúncios que não atendiam aos nossos padrões de qualidade”, o que também significa que, em algum momento, você pode ter se hospedado em uma dessas 500.000 opções.

Recupere o que puder.

O AirCover do Airbnb para hóspedes inclui proteção contra problemas admissíveis, como cancelamentos por parte do anfitrião, imprecisões nos anúncios e problemas no check-in. Mas “admissível” é subjetivo. Os viajantes que desejam apresentar seu caso devem documentar os problemas e preocupações de segurança com fotos e vídeos e apresentá-los prontamente, dentro das primeiras 72 horas, de acordo com a política do Airbnb. Os hóspedes podem passar horas ou até dias de suas férias trocando mensagens e aguardando que os representantes do serviço de atendimento ao cliente avaliem esses problemas; receber qualquer compensação ou reembolso pode levar mais tempo.

Alguns hóspedes podem obter mais resultados se tentarem resolver os problemas diretamente com os anfitriões por meio da plataforma de mensagens do Airbnb, como a remoção das taxas de limpeza ou a opção de cancelar e receber o reembolso das noites que o anfitrião possa voltar a reservar. Mas esteja preparado para ficar um pouco insatisfeito.

Se o Airbnb determinar que há um problema importante com seu aluguel, a empresa pode ajudar a realocá-lo em uma propriedade semelhante ou pode oferecer um reembolso total. Mas se suas finanças pessoais permitirem e você não quiser perder tempo precioso de férias aguardando uma resolução, pode valer a pena mudar de hospedagem.

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