Después de 5 meses sin actividad, vuelven las Eliminatorias para el Mundial Rusia 2018

Uruguay no tiene buenos recuerdos de estas reiniciaciones de las eliminatorias porque los jugadores recién están saliendo de las pre-temporadas. Siempre es difícil hacer pronósticos, esta vez con más razón.

De todas maneras, Uruguay no estaba jugando bien en los últimos partidos disputados, llegar al gol le costaba más de lo normal y se recibieron varios goles por desatenciones, falta de coberturas o baja performance de algunos jugadores. Así se pasó en poco tiempo y por causa de tres derrotas seguidas, de una situación holgada y confortable a otra que no deja de ser buena con respeto a los antecedentes de otras Eliminatorias, pero que es mucho más comprometida.

El equipo estaba, en el momento de la interrupción, en un nivel general bajo, donde era claro que no habíamos conseguido una solución sólida y definitiva para el puesto de lateral izquierdo y habíamos comenzado a dudar de si Maximiliano Pereira, Arévalo Ríos y, aún, Carlos Sánchez podían seguir como titulares.

Todos esperamos que, después de la interrupción, todos los integrantes del plantel estén bien físicamente. Además es razonable pensar que dispondremos de algunos jugadores que no teníamos en los partidos anteriores de las Eliminatorias, como Martín Cáceres, Nández, Valverde y Lemos.

No es probable que contra Argentina jueguen, por lo menos desde el comienzo, Nández, Valverde o Lemos pero, a menos de algún imprevisto, Martín Cáceres estará como lateral izquierdo.

Si Cáceres está bien, constituirá un refuerzo formidable: más allá de que cierra su zona, siempre ha tenido el resto físico y la percepción del juego para actuar muy bien en las coberturas con cruzamientos perfectos. Las buenas coberturas, que han estado bastante ausentes últimamente, pueden devolvernos la solidez defensiva que necesitamos.

Los partidos son los siguientes:

Fecha 15, 31 de agosto 2017.
Venezuela, Colombia en San Cristóbal. Colombia es más que Venezuela pero ésta utiliza muy bien la localía. Debe ganar Colombia, pero no le será fácil.
Chile, Paraguay en Santiago. Gran partido con cierto favoritismo del local.
Uruguay, Argentina en Montevideo.

El gran partido de la fecha. Últimamente Argentina estaba jugando mejor pero confiamos en la recuperación de Uruguay. Por otra parte no sabemos cuál será la repercusión inicial de los cambios en Argentina: nuevo Director Técnico y cambios importantes en el plantel.

Es el clásico más antiguo del planeta, que se disputa desde hace más de 100 años siempre de manera muy dura y reñida. Las estadísticas dicen que en la gran mayoría de estos encuentros se produce un empate, algunas veces triunfo del locatario y, muy pocas veces, triunfo del visitante.

Para ambos el partido es muy importante: Uruguay marcha 3º con 23 puntos y Argentina 5º con 22, aunque muchos esperan que, antes del partido, la Conmebol quite a Chile los puntos que se le adjudicaron fuera de las canchas, en cuyo caso, Argentina pasaría al 4º lugar, entrando en zona de clasificación directa.
Imposible dar un pronóstico. Es bueno consignar que a ambos les sirve un empate.
Brasil, Ecuador en Porto Alegre: Brasil está en gran momento y, casi seguramente, ganará.
Perú, Bolivia en Lima: Partido entre dos equipos eliminados. Perú debe ganar.

Fecha 16, 5 de Setiembre 2017.
Bolivia, Chile en La Paz
Colombia, Brasil en Barranquilla
Ecuador, Perú en Quito
Argentina, Venezuela en Buenos Aires
Paraguay, Uruguay en Asunción

¿Quiénes se clasifican?
Entramos en las últimas 4 fechas de la Eliminatoria. La clasificación actual es:
Brasil: 33 puntos, diferencia de goles +25
Colombia 24 puntos, diferencia de goles + 3
Uruguay 23 puntos, diferencia de goles + 9
Chile 23 puntos, diferencia de goles + 5
Argentina 22 puntos, diferencia de goles + 1
Ecuador 20 puntos, diferencia de goles + 3
Perú 18 puntos, diferencia de goles - 1
Paraguay 18 puntos, diferencia de goles - 8
Bolivia 10 puntos, diferencia de goles - 20
Venezuela 6 puntos, diferencia de goles - 17

Brasil: ya está matemáticamente clasificado.
Colombia: casi clasificado. Debería pasar algo poco previsible para que no lo lograra.
Uruguay, Chile, Argentina, Ecuador: disputan 3er y 4º puesto (clasificación directa) y 5º puesto (repechaje)
Perú, Paraguay, Bolivia, Venezuela: virtualmente eliminados

En lo que queda de la Eliminatoria, los dos partidos más importantes para la clasificación son:
En la fecha 15: Uruguay, Argentina
En la fecha 17: Chile, Ecuador