El presidente Donald Trump decidió retirar la candidatura del empresario Jared Isaacman para dirigir la NASA, apenas meses después de haberlo propuesto como su elegido para encabezar la agencia espacial estadounidense. La medida, confirmada por la Casa Blanca, responde a revelaciones sobre supuestas donaciones políticas del magnate a figuras del Partido Demócrata.
Isaacman, fundador de Shift4 Payments y primer astronauta privado en realizar una caminata espacial, había sido impulsado por el propio Trump en diciembre como parte de su estrategia de colocar al frente de la NASA a una figura afín al sector privado aeroespacial, en particular SpaceX, la empresa de su aliado Elon Musk.
No obstante, según reportó The New York Times, el mandatario dio marcha atrás tras conocer los aportes financieros de Isaacman a campañas de rivales políticos. En una declaración enviada a AFP, un portavoz presidencial remarcó que “es esencial que el próximo líder de la NASA esté totalmente alineado con la agenda ‘Estados Unidos primero’”.
La decisión también marca un gesto de distanciamiento de Trump hacia Musk, quien el viernes abandonó su puesto al frente del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), una oficina informal con la que el presidente ha promovido recortes presupuestarios drásticos. Musk habría presionado personalmente para colocar a Isaacman en la NASA, lo que levantó cuestionamientos sobre potenciales conflictos de interés, dado el vínculo comercial directo entre SpaceX e Isaacman.
Aunque Musk elogió públicamente a su socio tras la noticia —"es raro encontrar a alguien tan competente y de buen corazón", escribió en X—, el revés en la nominación podría tensar aún más las relaciones entre el empresario y la Casa Blanca.
Implicancias y escenario futuro
El retiro de la candidatura de Isaacman refleja la creciente politización en la elección de autoridades científicas en EE.UU. y podría tener repercusiones en la estrategia espacial del país. La NASA mantiene contratos multimillonarios con empresas privadas como SpaceX, Blue Origin y Boeing, en un contexto de competencia con potencias como China por el liderazgo en la exploración lunar y marciana.
La Casa Blanca anticipó que Trump "anunciará pronto un sustituto", con el objetivo de consolidar un liderazgo “ideológicamente alineado” y "firme ante el gasto innecesario", de cara a los próximos desafíos de la agencia.
Isaacman, de 42 años, encabezó varias misiones con SpaceX, incluida la histórica Inspiration4 en 2021 y la misión Polaris Dawn en 2024. Su vínculo con Musk ha sido clave en el impulso del turismo espacial privado, un sector en auge que ahora podría ver redefinidas sus relaciones con el gobierno federal bajo el nuevo enfoque de la administración Trump.
Con información de AFP