Telefónicas ofrecen conexión satelital sin costo en zonas afectadas por tormentas en USA

Ante la cercanía de la tormenta invernal Fern a Estados Unidos, T-Mobile activó de manera gratuita el servicio celular Starlink de SpaceX en las zonas afectadas, brindando a los clientes una opción para mantenerse conectados vía satélite.

T-Satellite suele costar 10 dólares al mes como servicio adicional para la mayoría de los usuarios. No obstante, el viernes la empresa telefónica informó que el acceso estará disponible para todos los clientes en áreas potencialmente impactadas que cuenten con teléfonos compatibles, incluidos los modelos más recientes de iPhone, Samsung Galaxy y Google Pixel.

“El servicio permite la mensajería de texto básica si se interrumpe la conexión tradicional, lo que ayuda a las personas a mantenerse en contacto con sus seres queridos”, declaró la operadora consignada por PC Mag. “T-Satellite también transmite alertas de emergencia inalámbricas a dispositivos compatibles, independientemente del proveedor de telefonía móvil”.

T-Satellite también es compatible con datos para ciertas aplicaciones, como Google Maps, y con videollamadas en WhatsApp. No obstante, el anuncio de T-Mobile sugiere que la empresa está restringiendo el servicio a los mensajes de texto, posiblemente para evitar la sobrecarga de la red.

 La tecnología funciona mediante más de 650 satélites Starlink en órbita que proporcionan conectividad celular, lo que permite al usuario mantenerse conectado cuando no hay una torre de telefonía móvil tradicional a la vista.

T-Mobile informó a PC Mag posteriormente: "Los clientes que ya se habían suscrito a T-Satellite seguirán usando el servicio con normalidad, y para otros clientes de T-Mobile en zonas que podrían verse afectadas por la tormenta, hemos activado la mensajería de texto satelital sin costo para que puedan mantenerse en contacto con sus seres queridos".

Sin embargo, no es la única empresa que ofrece conectividad satelital. El iPhone 14 y modelos posteriores, así como los Google Pixel 9 y 10, también cuentan con acceso gratuito a sus propios servicios satelitales integrados, que permiten enviar mensajes de texto o contactar a servicios de emergencia. Sin embargo, Apple utiliza el proveedor de satélites Globalstar, mientras que Google emplea Skylo. Estos servicios satelitales deberían aparecer como opciones cuando los teléfonos pierdan la cobertura de las torres celulares tradicionales.

El operador rival Verizon también brinda conectividad satelital de emergencia en determinados teléfonos. El inconveniente es que estos servicios funcionan mejor con una vista despejada del cielo. Esto puede representar un problema para usuarios que afrontan nieve y temperaturas gélidas, aunque en algunos casos es posible recibir señal satelital dentro de un automóvil o cerca de una ventana.

Para prepararse ante la tormenta, las principales operadoras han estado desplegando generadores, baterías de respaldo e incluso estaciones base móviles para mantener sus redes operativas en caso de una interrupción. AT&T indicó que ha estado "aumentando la capacidad de la red para un mayor volumen de llamadas".

T-Mobile también ha habilitado mensajes de texto gratuitos al 911 vía satélite para todos los usuarios, incluso de operadores rivales. No obstante, los consumidores interesados deben registrarse para poder acceder.