La 34ª misión comercial de reabastecimiento de SpaceX bajo contrato con la NASA despegó el viernes 15 de mayo a las 6:05 p.m. hora del este, a bordo de un cohete Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento 40 de la Estación de la Fuerza Espacial en Cabo Cañaveral, Florida.

La nave Dragon viaja cargada con casi 6.500 libras (casi 3 toneladas) de suministros para la tripulación de la Expedición 74, y tiene previsto atracar de forma autónoma este domingo 17 de mayo, aproximadamente a las 7 a.m., en el puerto frontal del módulo Harmony de la estación.

Más allá del abastecimiento cotidiano, lo más interesante de esta misión es la carga científica. Entre los experimentos a bordo se destacan un andamio óseo fabricado a partir de madera que podría abrir nuevas vías de tratamiento para enfermedades como la osteoporosis, equipamiento para estudiar cómo los glóbulos rojos y el bazo se modifican en el entorno de microgravedad, y un instrumento para analizar las partículas cargadas alrededor de la Tierra que pueden afectar redes eléctricas y satélites. 

También viajan instrumentos para medir con precisión la luz solar reflejada por la Tierra y la Luna, y una investigación sobre cómo se forman los planetas.

Se espera que la Dragon permanezca acoplada hasta mediados de junio, cuando regresará a la Tierra con investigaciones científicas sensibles al tiempo y amerizará frente a las costas de California.

La cobertura en vivo del acoplamiento puede seguirse por NASA+, Amazon Prime y YouTube.