SpaceX prepara un nuevo lanzamiento de Starship antes de salir a bolsa

SpaceX se prepara para lanzar una nueva versión de su gigantesco cohete Starship, en un vuelo de prueba considerado estratégico tanto para el futuro de la compañía como para la carrera espacial estadounidense.

La misión despegará desde la base de lanzamiento de la empresa en Texas a las 18:30 hora local y marcará el duodécimo vuelo de prueba de Starship, aunque será el primero en siete meses.

El lanzamiento ocurre apenas un día después de que SpaceX iniciara formalmente los trámites para cotizar en bolsa en Estados Unidos, en una operación que podría convertirse en una de las mayores ofertas públicas iniciales de la historia tecnológica.

El cohete más ambicioso de Musk

Starship representa el proyecto más ambicioso de Elon Musk y constituye la pieza central de sus planes para viajes interplanetarios y futuras misiones humanas hacia la Luna y Marte.

La nueva versión del cohete alcanza unos 124 metros de altura y supera en tamaño a diseños anteriores.

En esta ocasión, SpaceX no intentará recuperar el propulsor principal —una maniobra que ya logró en pruebas previas— y permitirá que la primera etapa caiga en aguas del Golfo de México.

La etapa superior desplegará además una carga de satélites simulados y dos versiones modificadas de Starlink equipadas con cámaras para analizar el comportamiento térmico de la nave.

La misión tendrá una duración aproximada de 65 minutos antes de finalizar con un amerizaje controlado en el océano Índico.

Una prueba clave para la NASA y la carrera lunar

El éxito del lanzamiento resulta especialmente importante para la NASA, que adjudicó a SpaceX el desarrollo del sistema de alunizaje del programa Artemis.

El objetivo estadounidense es regresar con astronautas a la Luna antes de finales de 2028, mientras China avanza paralelamente en su propio programa espacial tripulado con horizonte estimado para 2030. Dentro del gobierno estadounidense crece, además, la preocupación por perder liderazgo espacial frente a Beijing.

Los desafíos técnicos siguen siendo enormes

Aunque las últimas pruebas de Starship tuvieron resultados positivos, el programa acumula antecedentes de explosiones y fallos técnicos, incluidos incidentes ocurridos sobre el Caribe y durante ensayos en tierra.

Especialistas del sector consideran que uno de los mayores desafíos pendientes sigue siendo demostrar capacidades de reabastecimiento orbital con propelente superenfriado, una tecnología fundamental para misiones de espacio profundo. El físico y exdirectivo de NASA G. Scott Hubbard sostuvo que “hay mucho en juego” en este lanzamiento.

Por su parte, analistas del sector espacial consideran que un vuelo exitoso podría acelerar contratos lunares, infraestructura orbital y nuevos desarrollos privados vinculados a exploración espacial.

SpaceX y el nuevo negocio espacial

El lanzamiento también se produce en un momento de enorme expectativa financiera alrededor de SpaceX. La compañía se consolidó como líder global en lanzamientos espaciales comerciales, satélites y servicios orbitales, desplazando incluso a contratistas históricos de la industria aeroespacial estadounidense.

Con información de agencias.