SpaceX abandona clientes del Falcon 9 para apostar todo al Starship

SpaceX está dando un paso arriesgado: según informó Bloomberg, la empresa de Elon Musk empezó a rechazar nuevos clientes que querían usar su cohete Falcon 9 para lanzar satélites al espacio. La apuesta es que el Starship, su cohete más grande y todavía en desarrollo, tome ese lugar en los próximos años.

En concreto, SpaceX dejó de aceptar reservas de operadores de satélites para viajes dedicados en el Falcon 9 más allá de 2028. Tampoco está tomando nuevas reservas para el programa de "rideshare" del Falcon 9, que es cuando varias empresas comparten espacio en un mismo cohete para abaratar costos. Además, según una fuente citada por Bloomberg, la compañía frenó la fabricación de algunos componentes no reutilizables del Falcon 9 y del Falcon Heavy, como la etapa superior del cohete, que es la parte que lleva la carga al espacio.

Todo esto ocurre justo cuando el Starship enfrenta su vuelo de prueba número 13. El lanzamiento anterior, que estaba previsto para el jueves pasado, fue cancelado porque varios de los motores del cohete no llegaron a encenderse.

Para esta prueba, el objetivo es verificar que el propulsor principal pueda despegar correctamente, separarse del vehículo espacial y aterrizar en un punto en el Golfo de México. Al mismo tiempo, el Starship deberá poner en órbita 20 satélites Starlink V3 y volver a la Tierra de forma controlada, con amerizaje en el Océano Índico.

Desde el punto de vista financiero, el contexto no es menor: SpaceX salió a bolsa el 12 de junio y desde entonces sus acciones cayeron alrededor de un 25%. Un lanzamiento exitoso podría ser un impulso para la cotización.

Sin embargo, Wall Street no está eufórico. El analista Seth Seifman, de JPMorgan, escribió en un informe previo al lanzamiento cancelado de la semana pasada que "habrá mucho para analizar del vuelo 13, pero con el tiempo esperamos tanto avances como retrocesos mientras SpaceX avanza hacia su objetivo de lanzar el Starship decenas de veces el año que viene, cientos de veces en 2028 y miles más adelante".

Más allá del resultado del lanzamiento de hoy, los analistas ponen el foco en otro dato clave: cuánto cuesta y cuánto tiempo lleva reparar la segunda etapa del cohete después de soportar las temperaturas extremas de la reentrada a la atmósfera. De eso depende, en buena medida, si el Starship puede convertirse en un negocio viable a escala.