Shazam: la app para reconocer canciones que tiene millones de usuarios

Según los analistas, en 2014 Shazam se colocó como la primera de su género y en el puesto número 15 en la clasificación total, compitiendo con apps generalistas como Google Maps o Facebook.

En España la usan cinco millones y medio de personas cada mes. Acciones como acercar el celular al televisor para adivinar qué melodía envuelve un anuncio o al altavoz de un pub para identificar la última canción, se repiten más de un millón de veces al día.

Son las cifras que acaba de presentar el director de la compañía para medio mundo -"todo excepto para Norteamérica y Extremo Oriente"-, Josh Partridge. La variedad de contenidos en español que ofrece la aplicación y, sobre todo, la adopción generalizada de smartphones han permitido que 29 millones de usuarios hayan descargado en algún momento la aplicación, según recoge El País de España.

El funcionamiento se basa en un algoritmo que convierte diversos patrones sonoros de la pieza en una identificación única para ella -su huella digital- y busca en sus 30 millones de fichas a qué canción se corresponde. 

No es, por tanto, la complejidad de la canción el motivo de que a veces tarde más en reconocer una canción que otra. "Eso solo depende de la calidad de conexión del móvil, y no de la canción en sí. Lo curioso es que mucha gente lo usa en pubs o bares donde escasea la cobertura, pero Shazam memoriza la pieza y manda la señal tan pronto se recupera la red".

En la sede de la empresa en Londres se esfuerzan para aumentar la capacidad de su base de datos e ingerir más y más rápido. "Para ello, trabajamos codo con codo con las compañías de discos". Pero Partridge asegura que no solo incluyen las canciones comerciales en su catálogo: "Shazam tiene un equipo de exploradores que asisten a grandes acontecimientos musicales y rastrean las redes sociales para identificar las tendencias, de todo tipo".

Tampoco el pop o el rock son los géneros exclusivos, aunque sí mayoritarios, de la base de Shazam: "Tenemos mucha música clásica. De hecho, estamos ingiriendo discos de vinilo con grabaciones raras y descatalogadas", afirma Patridge.

La aplicación permite a cualquier usuario saber en tiempo real qué canciones están siendo más solicitadas a Shazam en su ciudad. "La información geolocalizada puede llegar a ser muy específica y resulta especialmente útil para las compañías, que pueden detectar con antelación que artistas van a tener más éxito en los próximos meses y reorientar sus campañas de promoción".

En relación a los artistas independientes, Patridge explica que cuentan con "programas para ellos, desde luego que sí. Contactan con nosotros muchos de ellos, que nos mandan directamente sus canciones a nuestra web". Al tiempo, quedan oficialmente ingeridas por la base de datos.

Shazam lanzó su primer servicio en 2002, en Reino Unido: el interesado llamaba al número 2580, hacía escuchar su canción durante 30 segundos al teléfono y, al cabo de un tiempo, recibía un mensaje de texto con el título y el autor. Más adelante, el texto plano del mensaje se convirtió en un link a la web, hasta que en 2008, con el nacimiento del App Store de Apple, llegó la aplicación.

Hoy, a pesar de valer ya más de1.000 millones de dólares, Shazam sigue considerándose a sí misma una start-up.