Se va un grande: EA anunció ola de despidos junto al cierre de un reconocido desarrollador

Electronic Arts (EA) anunció este miércoles 21 de octubre una nueva reestructuración que contempla el despido de aproximadamente 400 trabajadores y el cierre de BioWare, el histórico estudio responsable de franquicias como Mass Effect y Dragon Age.

La decisión fue comunicada a los empleados mediante una carta interna, posteriormente publicada en el sitio oficial de EA, en la que la compañía explicó que busca concentrar sus recursos en proyectos con mayores posibilidades de crecimiento.

Según informó Bloomberg, citando a una fuente familiarizada con los planes de la empresa, los recortes afectarán a cerca del 3% de su plantilla, incluidos unos 50 trabajadores de BioWare.

El cierre también supone la cancelación del próximo videojuego de Mass Effect, que se encontraba en una etapa temprana de desarrollo. La medida incluye el cierre de las instalaciones del estudio en Edmonton, Canadá.

En el comunicado, el director de operaciones de EA, David Tinson, y el director de estudios, Cam Weber, señalaron que durante los últimos meses realizaron una revisión del funcionamiento de la compañía, sus inversiones y las prioridades para los próximos años.

Los ejecutivos reconocieron que la decisión de cerrar BioWare no fue sencilla, debido al papel que tuvo la desarrolladora en la evolución de los videojuegos de rol.

Fundado en 1995 y adquirido por EA en 2007, BioWare se convirtió en uno de los estudios más reconocidos del género gracias a títulos como Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age y Mass Effect.

Sin embargo, durante los últimos años atravesó dificultades comerciales y críticas con lanzamientos como Mass Effect: Andromeda y Anthem. Su producción más reciente, Dragon Age: The Veilguard, tampoco logró cumplir las expectativas de ventas de Electronic Arts.

Tras conocerse la noticia, BioWare publicó un mensaje de despedida en su sitio oficial, en el que agradeció a los jugadores por acompañar al estudio durante más de tres décadas.

“Estos juegos se convirtieron en mucho más gracias a ustedes, que los jugaron, debatieron sus decisiones, se enamoraron de los personajes e hicieron suyos estos mundos”, expresó la desarrolladora.

La reestructuración llega apenas dos meses después de que EA dejara de cotizar en bolsa, tras concretarse una adquisición por US$ 55.000 millones encabezada por el fondo soberano de Arabia Saudita. La operación dejó a la compañía con una deuda de aproximadamente US$ 18.000 millones, según Bloomberg.

Pese a los recortes, EA adelantó que continuará invirtiendo en sus principales franquicias deportivas, así como en Battlefield, Apex Legends, el próximo Star Wars Jedi y el videojuego de Iron Man de Marvel.

También confirmó que Respawn Entertainment y DICE colaborarán en un nuevo proyecto, cuyos detalles todavía no fueron anunciados.

Por otra parte, la empresa decidió suspender el desarrollo de Project Lotus, un proyecto de la franquicia Los Sims, para concentrar esfuerzos en Project Evergreen. Asimismo, continuará trabajando en skate., aunque con un equipo más reducido.

El cierre de BioWare marca así el final de más de 30 años de actividad de uno de los estudios más emblemáticos de los videojuegos de rol y deja sin continuidad al próximo proyecto de una de sus sagas más conocidas.