Se produjo el esperado lanzamiento del WiFi 6 ¿qué cambiará para el usuario?

Finalmente, la Wi-Fi Alliance anunció el lunes el programa de certificación oficial del estándar WiFi 6, significando así que ya está listo para que los fabricantes lo usen en sus routers y otros dispositivos. Por ello, en breve llegarán al mercado los primeros aparatos de ese tipo capaces de soportar el WIFI 6 y debidamente certificados.

Pero ¿Qué es el WiFi 6? ¿Realmente valela pena cambiar de estándar? La respuesta es sí, porque conlleva una notoria mejoría de la conectividad

Este programa oficial de certificación marca el inicio de la andadura de WiFi 6 al mercado. Hay varias cosas a tener en cuenta: la primera es que el proceso de certificación no es obligatorio. Por lo tanto, algunos fabricantes lanzaron dispositivos con el estándar pero no certificado por la Wi-Fi Alliance.

Entonces, ¿por qué necesitamos este proceso de certificación? Gracias a este programa los dispositivos estarán certificados por la Wi-Fi Alliance, compuesta por miembros de la industria tecnológica, grandes y pequeños, por lo que tendrán la garantía de que funcionarán sin problemas, según informa la web especializada Omicrono.

La adopción del WiFi 6 en el mercado estará marcada por los iPhone 11, dispositivos ya compatibles con el estándar. Estos smartphones saldrán a la venta el 20 de setiembre en varios mercados, y con ellos la adopción del estándar será todavía mayor (aunque Apple no haya certificado ningún dispositivo WiFi 6 con la Alliance).

El primer smartphone que, según la Wi-Fi Alliance tendrá WiFi 6 certificado será el Galaxy Note 10+. Otros productos ya lanzados al mercado con WiFi 6 podrán solicitar el certificado siempre y cuando cumplan los requisitos que la Alliance imponga. El problema radica en que este estándar requiere de nuevo hardware, por lo que muchos productos que carezcan de él no podrán certificarse.

¿Qué hay de nuevo en el WiFi 6?

La certificación de este estándar provocará que muchos más dispositivos lo adopten. Por ejemplo, además de los iPhone, otros smartphones de gama alta como los Samsung Galaxy S10 o los mencionados Note 10 están preparados con WiFi 6, por lo que eventualmente se irá instaurando en el mercado.

El WiFi 6 o WiFi 802.11ax logra un incremento sorprendente en la velocidad de transmisión de datos, puesto que alcanza hasta 10 Gbps por segundo. Su antecesor, el WiFi de 5 GHz, puede alcanzar como máximo 7 Gbps empleando 8 streams (160 MHz).

Es gracias a esta nueva modulación y codificación 1024-QAM que se consiguen dichas mejoras, ya que logra enviar una mayor cantidad de datos en el mismo ancho de banda que empleaba la modulación anterior 256-QAM. Lo ventajoso es que no necesitaremos un dispositivo WiFi 6 para conectarnos a estas redes.

Los dispositivos antiguos que no se incluyan en el estándar podrán conectarse igualmente a redes WiFi 6 ya que también opera en las frecuencias de 2,4 y 5 GHz. Obviamente no alcanzarán toda la velocidad de esta red.

Este nuevo estándar viene acompañado del protocolo de seguridad WPA3, más seguro y con más funcionalidades, algo necesario ya que su anterior generación, WPA2 no cambió en 15 años. La principal diferencia entre WPA2 y WPA3 es el cifrado. WPA2 emplea una clave de 128 bits; mientras que, WPA3 una de 192 bits (más bits más seguridad). Aunque las claves sean sencillas, éstas siempre estarán mejor protegidas en WPA3.

Menor latencia y más alcance

El WiFi 6 usa la tecnología OFDMA que permitirá tener menores latencias en la conexión. El ODFMA o "Acceso múltiple por división de frecuencias ortogonales" permite que múltiples usuarios con diferentes anchos de banda puedan conectarse a la red de manera simultánea.

Esto significa, a efectos prácticos, que la red no se congestionará tanto a la hora de tener varios usuarios conectados. Algo especialmente importante en redes públicas con una alta afluencia de personas y en casas con muchos miembros de la familia conectados a la misma red.

A esto se le suma un mayor alcance; mientras que el WiFi 5 ofrecía más velocidad que el WiFi de 2,4 GHz veía mermada su cobertura al afrontar distancias grandes o al tener que atravesar demasiadas paredes. El WiFi 6 aumenta la velocidad sin renunciar al alcance tan bueno de las redes de 2,4 GHz.

Por último, el WiFi 6 también trae consigo la tecnología Color BSS. Su nombre no es antojadizo; asigna un "color" diferente a cada router, de manera que éstas pueden identificarse de una manera mucho más fácil y rápida. Funciona asignando un "color" diferente a los paquetes de datos, dependiendo del dispositivo para el que vaya dirigido.

De esta manera, el router es capaz de saber qué paquetes de datos que circulan por el aire en estos momentos son para él; ignorando los que le corresponden sin perder el tiempo en ello. Esto redunda en menos interferencias, sobre todo en dispositivos múltiples con sus consecuentes conexiones.

¿Por qué mejorará el Internet doméstico?

En primer lugar, si hay muchos usuarios conectados y varios dispositivos, el WiFi 6 tendrá menor latencia, más alcance, se congestionará menos y además tendrá más velocidad en caso de que estos dispositivos estén preparados para el estándar.

El visionado de contenido en 4K y sobre todo en 8K consume un gran bando de ancha, y se necesitará un mejor estándar WiFi para disfrutar de estos contenidos (en especial el 8K). Es cierto que por ahora el contenido de esta clase no se ha estandarizado completamente, pero eventualmente lo hará.

El alcance es una de las mejores soluciones del WiFi 6, ya que el WiFi de 5GHz es más rápido que el de 2.4 Ghz; pero, tiene un alcance mucho menor. El WiFi 6 soluciona el problema, puesto que ofrece un alcance similar al de 2.4 Ghz y una velocidad mucho mayor que el WiFi 5. Al fin y al cabo, WiFi 6 es una especie de WiFi 5 mejorado.

Y como caso de tener un hogar numeroso o proveer un WiFi abierto con una gran afluencia de público, la tecnología OFDMA permitirá que más equipos puedan conectarse a la red con una mayor tasa de transmisión de datos. También se favorecerá la creación de entornos IoT (Internet of Things).

Obviamente, no es todavía momento de opiniones concluyentes y mucho menos de balances sobre algo que acaba de lanzarse. A partir de ahora, los dispositivos WiFi 6 comenzarán a certificarse como es debido y llegarán llegando al mercado en todo el mundo. Habrá que esperar su adopción masiva por parte de usuarios para calificar su desempeño.