Se fue La Niña ¿viene ya en camino El Niño?

El episodio de La Niña 2025-2026 está llegando a su fin y comienza un período de transición hacia condiciones neutrales en el océano Pacífico ecuatorial, antes de un eventual desarrollo de El Niño.

Así lo sugiere el Observatorio brasileño MetSul, basándose en una evaluación propia y en datos recientes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.

De acuerdo con MetSul, el fenómeno de La Niña se caracterizó por una duración breve —de cuatro a cinco meses— y una intensidad débil, con temperaturas superficiales del mar por debajo del promedio en el Pacífico ecuatorial. Si bien la NOAA aún considera vigente a La Niña, los especialistas estiman que el organismo anunciará de forma inminente su finalización, a partir del establecimiento de un escenario neutral.

Durante 14 semanas consecutivas, la región Niño 3.4 —situada en el Pacífico ecuatorial y utilizada como referencia para determinar la presencia de El Niño o La Niña— registró anomalías de temperatura superficial del mar iguales o inferiores a -0,5 °C. La anomalía más negativa fue de -0,8 °C, observada a mediados de noviembre y a comienzos de enero, lo que confirmó el carácter débil y de corta duración del evento.

Según el último boletín semanal de la NOAA, la anomalía actual en la región Niño 3.4 es de -0,3 °C, valor que se ubica dentro del rango considerado neutral. La última vez que se habían registrado condiciones similares fue a comienzos de octubre. Si bien una sola semana con valores neutrales no alcanza, en términos estrictos, para declarar el fin de La Niña, la presencia de aguas más cálidas bajo la superficie refuerza la hipótesis de que no se retomará un proceso de enfriamiento.

En el Pacífico ecuatorial más oriental, frente a las costas de Perú y Ecuador (región Niño 1+2), la anomalía térmica fue de -0,2 °C la semana pasada. Esta zona suele tener incidencia en el régimen de precipitaciones del sur de Brasil, particularmente en Rio Grande do Sul, donde el enfriamiento en esta época del año tiende a reducir las lluvias y afectar la actividad agrícola.

En cuanto al impacto inmediato del fin de La Niña sobre las precipitaciones en el sur de Brasil, Argentina y Uruguay, los especialistas advierten que no se esperan cambios bruscos. La atmósfera continúa respondiendo durante un tiempo al patrón previo, por lo que, en el corto y mediano plazo, las áreas que han registrado déficits hídricos podrían seguir experimentando lluvias irregulares.

¿Se viene El Niño?

Respecto a la evolución posterior, los expertos señalan que, tras La Niña, necesariamente se atraviesa un período de neutralidad, ya que no se pasa de forma directa a un evento de El Niño. Esta fase no implica condiciones normales, sino una situación en la que pueden darse extremos asociados tanto a El Niño como a La Niña.

Según proyecciones de modelos climáticos y oceánicos de largo plazo, hacia finales del verano y comienzos del otoño se espera un calentamiento significativo de las aguas frente a Perú y Ecuador, lo que podría dar lugar a un fenómeno de El Niño costero. Más adelante, entre mayo y junio, el calentamiento podría extenderse al Pacífico ecuatorial central, con la posible configuración de un evento de El Niño de alcance global.