Restos de un cohete de SpaceX impactarán contra la Luna de forma accidental

Los restos de un cohete Falcon 9 de SpaceX impactarán este miércoles de forma accidental contra la superficie de la Luna, según estimaciones de astrónomos independientes. El choque, previsto para las 6:35 GMT (3:35 de Uruguay), permitirá a la comunidad científica obtener nuevos datos sobre el comportamiento del suelo lunar.

El objeto que colisionará es la etapa superior del cohete, de aproximadamente cinco toneladas, utilizada durante una misión lanzada en enero de 2025 para transportar módulos de aterrizaje de las compañías Firefly Aerospace e ispace.

Los expertos calculan que el impacto se producirá a una velocidad cercana a los 8.690 kilómetros por hora, en una zona próxima al cráter Einstein, ubicado en la cara oculta de la Luna.

Un cráter de hasta 30 metros

Las previsiones indican que el choque abrirá un cráter de entre 20 y 30 metros de diámetro y expulsará material lunar a una distancia de hasta 800 kilómetros.

Aunque el satélite recibe constantemente impactos de meteoritos, las colisiones provocadas por objetos fabricados por el ser humano son mucho menos frecuentes.

¿Por qué terminó rumbo a la Luna?

La NASA confirmó que sigue la trayectoria del objeto y explicó que se trata de un desecho espacial correspondiente a la misión lanzada el 15 de enero de 2025.

Julianna Scheiman, directora de Programas de Ciencia de la NASA y Dragon en SpaceX, explicó que en las misiones que permanecen en órbita terrestre baja la segunda etapa del cohete suele desintegrarse al reingresar en la atmósfera.

Sin embargo, en vuelos con destino a la Luna u otros puntos más alejados se utilizan maniobras diferentes para garantizar la seguridad del vehículo una vez finalizada la misión.

Según indicó, una combinación de la actividad solar y de las fuerzas gravitacionales terminó desviando la trayectoria del cohete hasta colocarla en rumbo de colisión con el satélite natural.

Una oportunidad para la investigación

La agencia espacial estadounidense considera que el impacto ofrecerá una oportunidad única para estudiar la superficie lunar y comprender mejor cómo responden sus materiales ante colisiones de gran energía.

La información obtenida podría resultar útil para diseñar futuras infraestructuras en la Luna y mejorar la protección de los astronautas que participen en las próximas misiones del programa de exploración.

La NASA mantiene como objetivo volver a llevar seres humanos a la Luna en 2028, como parte de una estrategia que busca establecer una presencia sostenida en el satélite antes de futuras misiones tripuladas hacia Marte.

Con información de Europa Press