Por primera vez desde el año 2000, Yahoo registra un trimestre con rentabilidad positiva.

El miércoles, Yahoo aportó una necesaria dosis de alivio a los inversores al informar su primer trimestre con ganancias en casi dos años. Esta empresa de Santa Clara, California, informó que había logrado un ingreso neto de 21 millones de dólares, lo cual equivale a 3 centavos por acción, en el período de tres meses que finalizó el 30 de junio. Fue la primera vez desde el tercer trimestre del 2000 que Yahoo informa una ganancia trimestral.

"Nuestros resultados demuestran que vamos por buen camino", señaló Terry Semel, presidente y CEO (director ejecutivo) de Yahoo, en una conferencia de prensa para inversores. Semel atribuyó este mayor nivel de ingresos a las colocaciones preferenciales pagas en su motor de búsqueda y al aumento de las ventas de servicios premium a usuarios de Internet.

Para el segundo trimestre, Yahoo informó una facturación de 226 millones de dólares. Esta cifra es superior a la registrada en ese mismo período un año antes, momento en que Yahoo registró ventas por 182 millones de dólares y pérdidas del orden de los 49 millones de dólares.

Además, los resultados del segundo trimestre de Yahoo superaron las expectativas de Wall Street. La estimación consensuada de los analistas consultados por Thomson First Call indicaba que esta empresa iba a registrar una ganancia de 2 centavos por acción sobre un volumen de ventas de 215 millones de dólares.

El informe, dado a conocer sobre el cierre de la jornada bursátil, fue el broche de oro de un día funesto para el mercado en general. El Índice Compuesto Nasdaq, el barómetro del sector tecnológico, cerró a 1346, su nivel más bajo desde mayo de 1997.

Yahoo misma estaba cotizando 4 centavos en baja -a 12,19 dólares- al cierre de la rueda bursátil del miércoles. El papel compensó esta pérdida en las horas posteriores al cierre, ya que registró una brusca alza de alrededor del 5 por ciento tras la publicación del informe de resultados.

Derek L. Brown, analista de WR Hambrecht, señaló que los resultados trimestrales de Yahoo eran "sólidos" y mejores que lo que él había previsto. No obstante, manifestó que un gran porcentaje de las ventas de Yahoo de este trimestre no se originaron en la división de publicidad online de esta empresa, que es su actividad principal.

Este incremento de las ventas, en cambio, respondió principalmente a un contrato celebrado con Overture para proveer listados de búsqueda pagos y a la reciente adquisición de HotJobs por parte de Yahoo, señaló Brown. En ambos casos, se trata de sectores comerciales relativamente nuevos para Yahoo.

"Cuando una analiza estos números con un poco más de detenimiento, lo que aparentemente indican los resultados de Yahoo es que el mercado de la publicidad online en general está muy lejos de una recuperación inminente", señaló Brown.

No obstante, los ejecutivos de Yahoo fueron optimistas respecto de los ingresos para el resto del 2002. La empresa aumentó sus proyecciones para el tercer trimestre del año, y vaticinó ventas de entre 225 y 250 millones de dólares.

Para la totalidad del año fiscal, Yahoo ajustó hacia arriba sus expectativas de ingresos a la suma de 900 a 940 millones de dólares. La cifra correspondiente a la estimación previa era de entre 870 y 910 millones de dólares.

Sue Decker, CFO (chief financial director, o directora financiera) de Yahoo, expresó que el último trimestre fue "simbólicamente significativo" para la empresa en varios sentidos.

Además de registrar ganancias, señaló Decker, Yahoo logró un volumen de actividad comercial mucho mayor a partir de las pequeñas y medianas empresas. Esta empresa, asimismo, logró incrementar la rentabilidad por usuario, que en el transcurso de ese trimestre alcanzó los 38 centavos por visitante.

Decker señaló que el recuento de visitantes de Yahoo había aumentado alrededor de un 1 por ciento en el curso de ese trimestre, y ahora se ubica en las 3.564 personas. No obstante, dijo que la empresa "continúa podando aquellos sectores en que los recursos no son tan productivos". En el segundo trimestre, Yahoo cerró su servicio de radio y el nuevo sitio FinanceVision.

Semel dio a entender que Yahoo va a ampliar su cobertura de eventos deportivos. Asimismo, hizo referencia al éxito que había tenido esta empresa como sitio web oficial del Mundial de fútbol del pasado mes, que captó visitantes de todas partes del mundo.

Fuente: Revista Wired - Joanna Glasner