Perros ponen “cara de cachorrito” a propósito, dice estudio

Muchas veces lo propietarios de perros se han visto incapaces de resistir al encanto de los "ojitos de cachorro" , situación que ha librado a las mascotas de más de una reprimenda, o les ha ayudado a conseguir que les den golosinas o comida extra.

Ahora, un estudio llevado a cabo en la Universidad de Portsmouth, Reino Unido, indica que los perros saben de los efectos de su tierna mirada y la utilizan para beneficiarse.

En colaboración con el Centro Waltham para la Nutrición de Mascotas, la casa de estudios utilizó una nueva herramienta llamada DogsFACS, para analizar las expresiones faciales de los canes.

Durante la investigación, los científicos observaron el comportamiento de decenas de perros de un centro de adopción, cada vez que un humano aspirante a adoptar se paraba ante su jaula.

La experiencia reveló que cada vez que uno de los perros componía una "cara de cachorrito" con sus cejas, los humanos se acercaban e interactuaban con él, cosa que no ocurría con los animales que mantenían su expresión facial incambiada. De hecho, los perritos que ponían carita "compradora" eran adoptados con una frecuencia mucho mayor al resto.

Según señala MailOnline, estudios anteriores ya habían demostrado que las personas encuentran especialmente atractivos los ojos grandes tanto en los bebés humanos como en los de animales. Sin embargo, la investigación de Portsmouth es la primera que pone en evidencia que una expresión facial "infantil" puede influir en la en la elección de un perro.

El estudio trabajó con perros de entre siete meses y ocho años de edad, todos necesitados de hogar.

Los autores de la investigación dicen que los resultados de su estudio sugieren que el origen de esta conducta es ancestral. Al parecer, ya los lobos de tiempos prehistóricos habían aprendido que "hacer ojitos" podía ayudar a que los cazadores humanos se apiadaran de ellos, e incluso que les dieran comida.

"Nuestro trabajo indica que la expresión facial de los perros ha evolucionado en procura de adaptarse a nuestra preferencia por los rostros infantiles", explica Bridget Waller, experto en evolución de la comunicación social y coautor de la investigación..

"Las cejas interiores levantadas también están estrechamente asociadas con la tristeza en los seres humanos, por lo que otra posibilidad es que las personas responden a una percepción de tristeza en el perro", añade.

Juliane Kaminski, experta en los procesos cognitivos de los perros y que también participó de la pesquisa, recordó que "se sabe muy poco acerca de la temprana domesticación de lobos, y es probable que haya sido un proceso evolutivo complejo".

"Está claro que las características físicas específicas fueron seleccionados de forma deliberada por los hombres, quienes procuraban que los lobos fueron domesticados para convertirse en perros, pero otras características también pueden haber sido seleccionadas de forma inconsciente", explica Kaminski.