La agencia espacial estadounidense (NASA) lanzó a la atmósfera terrestre por segunda vez el "platillo volador" que busca aumentar la capacidad de carga y probar tecnologías con las que algún día se espera transportar a humanos a Marte.
El Desacelerador Supersónico de Baja Densidad (LDSD, por sus siglas en inglés), más conocido como "platillo volador", fue lanzado desde la isla hawaiana de Kauai, adherido a un globo gigantesco. El lanzamiento se realizó una semana después de lo esperado, debido a continuos retrasos a causa de mal tiempo: la prueba estaba prevista para el 2 de junio, pero las olas del Pacífico eran demasiado altas; una vez se calmaron, los fuertes vientos pasaron a ser la preocupación.
La prueba resultó "infructuosa", según informó la página web de la NASA. Según se divulgó, el paracaídas del aparato no funcionó según lo previsto y el LDSD cayó en el Pacífico cerca de la isla hawaiana desde la que fue lanzado.
Durante el primer ensayo del aparato, llevado a cabo en junio de 2014, el paracaídas no se infló debidamente, a pesar de lo cual la NASA calificó la prueba como exitosa, si bien modificó el diseño del LDSD.
La misión tiene por objetivo desarrollar los sistemas necesarios para aumentar las cargas que se pueden transportar de manera segura a Marte (hasta ahora de una tonelada). La idea es poder llevar ingenios más pesados y, eventualmente, humanos a la superficie de Marte.
La NASA hizo la primera prueba del LDSD el 28 de junio del año pasado, un ensayo que concluyó con éxito cuando la enorme nave con forma de disco cayó en el lugar esperado en el Océano Pacífico.
El director del proyecto, Mark Adler, informó que se han presupuestado 230 millones de dólares para desarrollar el sistema de descenso en los próximos tres años. La NASA planea hacer próximamente más vuelos para seguir probando la resistencia del aparato.
Con datos de EFE.
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