Meta limitará a dos horas diarias el uso de Facebook e Instagram entre adolescentes

Meta, propietaria de Facebook e Instagram, deberá impedir que los adolescentes utilicen sus aplicaciones durante la noche y establecer un límite acumulado de dos horas de uso diario como parte de un acuerdo alcanzado con varios estados de Estados Unidos.

Las medidas forman parte de un pacto por unos US$ 16.700 millones relacionado con las demandas que acusaban a la compañía de diseñar deliberadamente sus plataformas para captar y retener a los usuarios más jóvenes.

Las autoridades también sostenían que Meta había engañado al público respecto de los riesgos asociados a sus productos y recopilado ilegalmente información de niños menores de 13 años.

Un máximo de dos horas entre las aplicaciones de Meta

Una de las principales consecuencias del acuerdo será la imposición de un límite sobre el tiempo que los adolescentes pueden permanecer dentro de las plataformas de la compañía.

El máximo será de dos horas diarias acumuladas entre las aplicaciones alcanzadas por la medida, por lo que el límite no se aplicará de manera independiente a cada una.

El acuerdo también contempla restricciones durante la noche, con el objetivo de impedir que los menores continúen utilizando las plataformas en horarios destinados al descanso.

Las medidas buscan reducir la exposición prolongada de niños y adolescentes a servicios que las autoridades estadounidenses acusaron de haber sido diseñados para incentivar un uso intensivo.

Acusaciones por el diseño de las redes sociales

El caso se centró en la manera en que Meta desarrolló sus plataformas y en los mecanismos utilizados para mantener a los usuarios interactuando con ellas.

Los estados denunciantes sostenían que la compañía había incorporado deliberadamente características capaces de captar la atención de los menores y prolongar el tiempo que permanecían conectados.

Las acusaciones también apuntaban a una diferencia entre los riesgos que Meta conocía sobre sus productos y la información que proporcionaba públicamente sobre ellos.

Otro de los elementos centrales del litigio fue la recopilación de información personal perteneciente a niños menores de 13 años, que las autoridades calificaron como ilegal.

Un acuerdo de US$ 16.700 millones

Las nuevas restricciones forman parte del acuerdo multimillonario alcanzado por Meta para resolver las acciones impulsadas en Estados Unidos.

El pacto evita que las acusaciones contra la compañía continúen hacia un juicio federal y establece obligaciones que van más allá del desembolso económico.

Entre ellas aparecen ahora cambios concretos sobre la manera en que los adolescentes podrán utilizar Facebook, Instagram y las demás aplicaciones comprendidas por el acuerdo.

La limitación temporal supone una modificación significativa respecto del modelo tradicional de las redes sociales, basado en mantener a los usuarios interactuando durante el mayor tiempo posible.

El uso nocturno, bajo la lupa

La prohibición del acceso durante determinadas horas de la noche introduce además otro elemento en el debate sobre la relación entre redes sociales y menores.

El uso de teléfonos y aplicaciones durante la noche ha sido uno de los aspectos señalados en la discusión sobre los hábitos digitales de los adolescentes, especialmente por su capacidad para prolongar la conexión más allá de los horarios habituales de descanso.

Con las nuevas disposiciones, Meta deberá incorporar mecanismos que impidan ese uso nocturno para los usuarios adolescentes alcanzados por las restricciones.

El acuerdo coloca así límites concretos tanto sobre cuánto tiempo pueden utilizarse las aplicaciones como sobre en qué momentos del día pueden hacerlo.

Mayor presión sobre las plataformas

Las restricciones llegan en un contexto de creciente presión en Estados Unidos y otros países para aumentar la protección de niños y adolescentes en internet.

La discusión ya no se concentra únicamente en los contenidos que pueden encontrar los menores dentro de las redes sociales. También alcanza al propio diseño de las plataformas y a los mecanismos utilizados para conseguir que los usuarios regresen constantemente y permanezcan conectados.

En el caso de Meta, el acuerdo implica que esa discusión se traduzca en restricciones directas sobre el funcionamiento de sus productos para adolescentes.

El límite conjunto de dos horas diarias y las restricciones nocturnas representan así una de las consecuencias más concretas del multimillonario acuerdo alcanzado por la tecnológica para cerrar las demandas relacionadas con el impacto de sus plataformas sobre los usuarios más jóvenes.

Con información de Agencias