Más de 20 señales de Disney ya no están en YouTube TV por disputa contractual en EE.UU.

Desde el 31 de octubre, más de 20 canales de Disney, incluidos ESPN, ABC y National Geographic, están fuera del servicio de streaming YouTube TV tras expirar el contrato de distribución entre ambas compañías. La disputa, que se ha prolongado por más de una semana, afecta a millones de suscriptores y pone de manifiesto las crecientes tensiones en el mercado de la televisión por streaming.

El desacuerdo gira en torno al aumento de las tarifas de retransmisión. Según Google, propietaria de YouTube TV, Disney busca imponer condiciones económicas que elevarían los precios para los usuarios, lo que beneficiaría indirectamente a su propio servicio Hulu+ Live TV, un competidor directo. Disney, por su parte, acusa a Google de querer pagos por debajo del valor de mercado y de exigir condiciones preferenciales.

Una escalada con antecedentes y sin resolución clara

Este no es el primer enfrentamiento entre las partes: en 2021 ya se había producido una interrupción similar, aunque en aquella ocasión se resolvió en apenas 36 horas. Esta vez, la pugna ha escalado públicamente. Google incluso ha comenzado a otorgar créditos de US$ 20 a los suscriptores de YouTube TV como compensación por la interrupción.

Mientras tanto, Disney optó por transmitir de forma gratuita eventos como el programa deportivo College GameDay, intentando mantener el vínculo con su audiencia durante el apagón. Sin embargo, el gigante mediático también solicitó que sus canales fueran restablecidos temporalmente durante la cobertura electoral, algo que Google rechazó.

Conflictos paralelos y litigios por ejecutivos

El conflicto se enmarca, además, en un contexto de competencia creciente entre ambas empresas por el control del contenido deportivo en streaming. A principios de año, YouTube contrató a Justin Connolly, exejecutivo clave de Disney, lo que motivó una demanda legal por parte de Disney, que lo acusa de violar su contrato en medio de negociaciones sensibles.