Mariposa espejitos: resplandeciente y ágil, es una de las más comunes en Uruguay

Mariposa espejitos (Agraulis vanillae maculosa)

Otros nombres: mariposa de manchas plateadas, pasionaria motas blancas, pasionaria moteada, borboleta-paixão, borboleta-pingos-de-prata.

Identificación: mariposa diurna con una envergadura alar de 50 a 70 mm, de color anaranjado con rayas, manchas, puntos y márgenes negros a nivel del dorso de sus alas y manchas plateadas en la faz ventral que producen reflejos metálicos cuando les da el sol, y es partir de las cuales recibe el nombre común de mariposa de los espejos o espejitos. Las orugas en el último estadio alcanzan 35 mm, son pardo negruzcas con líneas anaranjadas y puntos blancos y presentan espinas ramificadas, aunque no son urticantes.

Distribución: sur y sureste de Brasil, norte de Argentina, Paraguay y Uruguay.

Hábitat: matorrales arbustivos, parques y jardines urbanos.

Comportamiento: vuela ágil y velozmente en el estrato medio del bosque a partir de las primeras horas de sol en primavera, verano, otoño e incluso puede observarse en los mediodías soleados de invierno.

Reproducción: la hembra deposita huevos en forma individual, sobre hojas, tallos y zarcillos de especies del género Passiflora. Estos son inicialmente amarillos, tornándose oscuros luego de 24 hs. Entre 3 y 5 días estos eclosionan y emergen las larvas. La etapa larvaria (oruga) atraviesa cinco estadios, extendiéndose esta etapa entre 11 y 16 días, dependiendo de la temperatura ambiental. Las crisálidas son difíciles de encontrar pues se mimetizan muy bien. La duración en este estadio es de 7 a 12 días. Los individuos adultos (mariposa) viven entre 14 y 27 días.

Situación poblacional: en la categoría Preocupación Menor (LC-UICN) a escala global.

Curiosidades: es una de las mariposas más frecuente de observar en nuestro territorio.

Dónde la puedo ver: puede verse fácilmente asociada a plantas nectaríferas como la Lantana camara y hospederas como el mburucuyá (Passiflora caerulea).

Revisión:

Dra. Gabriela Bentancur-Viglione

Sección Entomología

Facultad de Ciencias