Lyft promete pagar mejor a conductores y prepara transición a robotaxis

Lyft, la empresa popularmente conocida por sus “robotaxis”, apuesta a redefinir su identidad en un sector dominado por la competencia con Uber. Su objetivo, según explicó su director ejecutivo David Risher en entrevista con The Verge, es dejar de verse como una plataforma tecnológica para consolidarse como una empresa de servicios con rostro humano.

Risher aseguró que la prioridad es mejorar el ingreso neto de los conductores, que ronda los 20 dólares por hora después de gastos, y mantener precios competitivos para los pasajeros. “Garantizamos que nunca cobren menos del 70% de lo que paga el cliente, una vez descontado el seguro. Si hace falta, completamos la diferencia”, afirmó.

El CEO reconoció que no puede garantizar demanda constante, pero adelantó que Lyft usará inteligencia artificial para sugerir a cada conductor los mejores horarios y zonas para maximizar ganancias. También prometió beneficios adicionales, como descuentos en combustible y cartas de recomendación personalizadas generadas por IA.

Sobre el futuro del transporte, Risher defendió un modelo “híbrido” entre vehículos autónomos y humanos, que coexistirán “por muchos años”. Citó alianzas con Waymo, May Mobility y Baidu, además de una colaboración con Tensor, empresa que desarrolla autos autónomos listos para operar en la red de Lyft.

“La transición no será inmediata. Habrá robotaxis, pero también personas que ayudan con el equipaje o simplemente quieren conversar”, dijo. Añadió que la empresa ya gestiona una flota de 15.000 vehículos y que su experiencia en mantenimiento, limpieza y servicio al cliente será una ventaja frente a competidores más centrados en el software.

Lyft también amplía su alcance: acaba de adquirir la firma TBR, especializada en traslados ejecutivos, y avanza con la integración de FreeNow en Europa. En paralelo, lanzó un negocio publicitario con ingresos cercanos a los 100 millones de dólares anuales y prepara beneficios conjuntos con United Airlines. 

“Queremos servir y conectar. Que la tecnología ayude, pero que las personas vuelvan a ocupar el centro del viaje”, concluyó Risher.