Los sistemas de IA tienen el mismo impacto en la ciencia que un Nobel, según ingeniero

El ingeniero informático Pushmeet Kohli, es el vicepresidente de Ciencia e Iniciativas Estratégicas de Google DeepMind, el área de inteligencia artificial del gigante tecnológico, utilizada para enfrentar grandes retos científicos, desde el plegado de proteínas hasta el desarrollo de nuevos materiales.

Kohli, que fue formado en la Universidad de Cambridge, es quien decide en qué áreas concentrará sus esfuerzos un equipo integrado por cientos de los investigadores más destacados del mundo. De ese centro ya han surgido avances como AlphaFold, desarrollo por el que sus colegas Demis Hassabis y John Jumper obtuvieron el Premio Nobel de Química en 2024.

Según explicó en una entrevista con El Mundo, AlphaFold permite: “Averiguar la estructura de una proteína con un solo clic. Insertas en el programa una secuencia de aminoácidos, le preguntas cuál es la estructura y, en cuestión de segundos, te da una predicción basada en nuestro modelo de inteligencia artificial”.

Y añadió un ejemplo de como se puede usar la plataforma. Sostuvo que un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Michigan estudiaba el comportamiento de una proteína, específicamente una enzima clave en la fotosíntesis vegetal, con el objetivo de entender cómo podría responder a temperaturas cada vez más elevadas, “en vez de dedicar tiempo y dinero a analizarla, utilizaron Alphafold”, explicó Kohli.

También fue consultado acerca de si cree que los sistemas de IA están generando conocimiento científico: “En cierto sentido, nuestro sistema lo ha creado a través de una predicción. La salvedad es que no sabemos exactamente, paso a paso, cómo llegó a esa conclusión. ¿Es eso ciencia? Es una pregunta con una respuesta muy compleja”.

Finalmente, al ingeniero se le preguntó si alguna vez veríamos a una IA ganar un Nobel. Kohli aseguró que no, ya que las normas del premio establecen que se otorga a la persona que haya producido el impacto más beneficioso en su área.

Sin embargo, agregó: “A la vez, no tengo ninguna duda de que los sistemas de IA ya tienen el mismo impacto positivo en la Ciencia que un Nobel”.