Los glaciares alemanes se redujeron menos de lo esperado este verano boreal

Los cuatro últimos glaciares de Alemania en la montaña Zugspitze y el macizo Watzmann sobrevivieron al verano mejor de lo que se esperaba, por lo que seguirán siendo considerados glaciares.

Sin embargo, a medio plazo no pueden salvarse, según las previsiones de los investigadores de la Academia Bávara de Ciencias y Humanidades (BAdW), que indicaron que los últimos hielos, antes “eternos”, habrán desaparecido en unos 15 años.

Según las nuevas mediciones de los científicos de la BAdW, en particular los glaciares Watzmann y Blaueis, cerca de Berchtesgaden, han perdido comparativamente poca superficie este verano. El volumen de hielo aún se está analizando y la medición de la capa de hielo es compleja, indicaron.

“Estamos analizando los datos, y parece que no ha sido un verano tan malo para los glaciares de Berchtesgaden”, dijo el glaciólogo Christoph Mayer, de la BAdW, que elabora cada par de años un informe para el Gobierno del estado federado de Baviera. “Todavía teníamos nieve en los glaciares de Berchtesgaden al final de la temporada, al menos en algunos lugares”, afirmó.

También explicó que la nieve refleja la luz solar y protege así el hielo. La fría primavera, con nevadas tardías, probablemente también contribuyó al lento deshielo.

La situación es peor este año en la montaña más alta de Alemania, Zugspitze. “Las superficies del glaciar Höllentalferner y el glaciar Nördlicher Schneeferner se han reducido considerablemente”, afirmó Mayer. Sobre todo se vio afectado el Nördlicher Schneeferner, porque mientras que el Höllentalferner y los glaciares de Berchtesgaden suelen estar a la sombra, este está muy expuesto al sol.

Junto al calentamiento global, la creciente falta de precipitaciones en forma de nieve es un factor clave en la aceleración de la desaparición del hielo. “Cuanta menos nieve tenemos, menos protegido está un glaciar”, afirmó Laura Schmidt, divulgadora científica de la estación de investigación medioambiental Schneefernerhaus, en la Zugspitze.

Este año pasaron factura al hielo los cálidos meses de setiembre y octubre —los más calurosos desde que se iniciaron las mediciones en la Zugspitze—. “Al Nördlicher Schneeferner le va mal”, indicó Schmidt.

Las olas de frío solían dejar una capa protectora de nieve sobre el hielo durante al menos unos días, incluso en verano. Pero esto ocurre cada vez menos. Las lluvias de una temperatura superior a 0 grados, la elevada humedad y los largos períodos de sol aceleran el deshielo de los glaciares.

En el momento de la última medición exhaustiva en 2018, Höllentalferner y Nördlicher Schneeferner —los dos glaciares más grandes de Alemania— tenían un tamaño de poco más de 16 hectáreas cada uno.

A su vez, los dos glaciares de la comarca bávara de Berchtesgadener Land tenían entonces unas cinco hectáreas. Según Mayer, las reservas de hielo podrían durar otros dos o tres años, o incluso un poco más, dependiendo de cómo transcurra el próximo verano europeo.

De acuerdo con los científicos, el verano de 2022, con muchas semanas de sol, fue “devastador”: el deshielo en los Alpes fue alrededor de un 50% mayor que en un año promedio.

Sabine Dobel (dpa)