Los fanáticos del PES en Uruguay

La sede de la Unión Postal de las Américas, España y Portugal (UPAEP), sobre la calle Cebollatí, no parecía coincidir con el espíritu del evento. Las banderas de todos los países de Iberoamérica, el estrado con i una decena de micrófonos y las butacas impecables contrastaban  con los televisores LED que, desde las cinco de la tarde, reproducían las primeras imágenes del PES 2014.

PES es la sigla de Pro Evolution Soccer, la saga de videojuegos de fútbol diseñados por la compañía japonesa Konami que, junto a la serie de los FIFA de EA (Electronic Arts), lidera desde hace más de una década el mercado de simuladores del deporte más popular tanto para Playstation, PC o Xbox.

Una historia de éxitos que comenzó a escribirse en 2001, cuando Konami decidió renombrar como Pro Evolution Soccer a la nueva versión de lo que hasta ese momento se conocía en Japón como Wining Eleven o en Europa, Estados Unidos o América Latina como International Superstar Soccer.

De ahí en adelante, la empresa acostumbró a sus fanáticos a lanzar, en cada otoño del hemisferio norte, una nueva versión del videojuego con gráficos y jugabilidad mejorada y, más importante, las últimas actualizaciones en cuanto a alineaciones, transferencias y equipaciones de las principales ligas del mundo.

Este otoño - primavera para los uruguayos - no fue la excepción y el PES 2014 vio la luz oficialmente este martes 24 de setiembre en todo el mundo para PC, Playstation 3 y Xbox. Casi como cumpliendo un sueño, un grupo de jóvenes uruguayos logró conocer la novedad algunos días antes del lanzamiento.

Con los primeros partidos, el PES 2014 impresiona a los jugadores por sus gráficos - de hecho, la nueva versión utiliza un nuevo "motor gráfico" que da un paso más en el camino por diferencias cada vez menos las imágenes virtuales y las reales de jugadores, camisetas, hinchas y estadios. En contrapartida, también surgen apreciaciones como "es más lento" o "cuesta más hacer los pases".

Son los integrantes de la filial uruguaya de PESudamérica, tan sólo una de las once filiales que la comunidad tiene en todo el continente y que, al igual que en otros países, se dedica a organizar torneos online y presenciales. Rafael Herrera es el director de PESudamerica Uruguay y, en diálogo con Montevideo Portal, plantea una respuesta para las primeras reacciones de los gamers: "esta es una instancia en la que todos están probando el juego por primera vez, por lo que aparecen los clásicos comentarios de 'no me acostumbro a esto' o 'esto otro no me gusta', pero es costumbre, después se van acomodando".

El PES 2014 tiene además otras novedades importantes: por primera vez están disponibles todos los equipos de la Primera División de Argentina y de Chile. Además, Konami convocó sumó en esta edición la posibilidad de que los partidos sean relatados y comentados por los argentinos Mariano Closs y Fernando Niembro. Si bien habían empezado a jugar con los clásicos relatos mexicanos, los primeros jóvenes en testear el juego deciden reiniciar un partido para configurar los relatos argentinos. Otro, aprovecha y sube el volumen.

"Nosotros siempre estamos intentando hacer actividades y eventos y entendíamos que el PES 20141 ameritaba una presentación como esta", explicó Herrera. Según el director de PESudamerica Uruguay, "el gran tema es que muchas veces no podemos estar en grandes eventos que se hacen en Uruguay porque nos falta apoyo o infraestructura, y no tenemos la cantidad de televisores o consolas suficientes". Para este evento, así como para otros previos, el grupo tuvo el apoyo de la tienda HardPC, que proporcionó el juego días antes de su lanzamiento mundial y ofreció al grupo un "muy buen precio". La empresa también aportó la mayoría de los premios que se disputaron en los distintos campeonatos.

Herrera recordó que el grupo suele realizar torneos presenciales en todo el país, también de la mano del programa de televisión Gamers TV. Al respecto, anuncia que en los próximos días ya comenzarán en el Interior los torneos con el flamante PES 2014.

PESudamerica reúne en todo el continente a unas 14 mil personas, según estima Herrera en base a los fans del grupo de Facebook. Los adherentes se dividen entre los que juegan en Playstation 3, los que lo hacen en PC o los que tienen Xbox. De todas formas, lo habitual es que en todos los países las comunidades de PS3 sean las más populares.

El grupo nació en 2005 en Colombia y luego se extendió a once países. Cada país afiliado debe tener un director y en su interior puede tener la cantidad de "clubes" que quiera. Según Herrera, los clubes "se pueden formar por afinidad o se conforman a medida que la gente se va sumando a la comunidad". Cada club, a su vez, es autónomo,  tiene sus propias autoridades y se encarga de organizar torneos internos, preparatorios de lo que serán, luego, los torneos interclubes y, por ejemplo, la Liga Uruguaya, el torneo que en Uruguay se disputa "todos contra todos".

Actualmente en Uruguay existen tres clubes de Playstation 3: Charrúa, Banda Oriental y Celestes; el club UruPESPC de PC y el PESBox para los jugadores de Xbox.

La mayoría de los partidos de los campeonatos se disputan online, aprovechando  las posibilidades que cada consola ofrece para eso. Así, los jugadores interactúan y coordinan a través de las redes los encuentros. Sin embargo, Herrera destacó la importancia que para la comunidad tienen los eventos presenciales como el que presentó al PES 2014. "Tratamos de promover este tipo de eventos porque es la oportunidad de encontrarnos cara a cara y que no todo sea virtual", sostuvo, destacando la llegada de jóvenes de Colonia, Cerro Largo y Lavalleja, entre otros departamentos.

Si bien la cantidad de jugadores fluctúa, el director indicó que actualmente la comunidad uruguaya cuenta con unos "80 jugadores activos". Muchos de los integrantes ya se conocen personalmente, pero otros aprovechan las instancias para ponerle rostro a los nombres de usuario.

Herrera enfatizó que existe un único requisito para participar de los torneos: tener la consola y los juegos originales. Aparte de que la comunidad es reconocida por Konami, la exigencia obedece a que sólo de esa manera los participantes pueden acceder a las plataformas que permiten jugar online.

Luego, y según remarca Herrera, "nunca se les cobra a las personas por jugar". En efecto, la participación es en general gratuita y, cuando algún evento cobra una entrada, el grupo procura conseguir cupos gratis para sus afiliados.

Tampoco hay exigencias en cuanto a la edad. "El grueso de los participantes está entre los 20 y los 30 años, pero hay jugadores de 12 años y gente más grande también", indicó le director de PESudamerica, aclarando que no existen edades mínimas ni máximas para poder participar de los torneos.

Una de las prioridades en los eventos de la comunidad es mantener el buen clima entre los participantes. De hecho, PESudamerica se basa en el lema "Unión, Respeto y Juego Limpio", conocido por todos los participantes y a través del cual la comunidad busca transmitir la importancia de que las rivalidades no pasen de lo virtual. "Como en todo deporte puede n haber momentos de fanatismo o de rabia, pero tratamos de que todo se resuelva de la mejor manera para la comunidad", sintetizó Herrera, aunque agregando que "no voy a decir que nunca hay algún entredicho".

"Tratamos de que la gente juegue para divertirse y no para enojarse", complementó, destacando que en muchos casos se trata de personas que "contrario a lo que la gente cree, trabajan todo el día" y se toman un tiempo para, a través de las consolas, darse un tiempo para practicar el deporte más popular del mundo.