Las ratas revelan signos de arrepentimiento

El trabajo que prueba la existencia de remordimientos en ratas fue desarrollado por el Departamento de Neurociencias de la Universidad de Minnesota, con resultados publicados en la revista Nature Neuroscience.

Según informó Europa Press, el profesor de neurociencia David A. Redish y su alumno Adam Steiner, responsables del estudio, partieron de las definiciones formuladas en el pasado por economistas y psicólogos para definir el remordimiento.

"El arrepentimiento es el reconocimiento de que se ha cometido un error, que si hubieras hecho algo más habría sido mejor", dijo Redish. "La parte más difícil de este estudio era separarlo de la decepción, que es cuando las cosas no son tan buenas como cabría haber esperado. La clave para distinguir entre los dos fue dejar que las ratas escogieran qué hacer", señaló.

Para ello, Redish y Steiner desarrollaron una nueva tarea mediante el cual se "preguntaba" a las ratas cuánto tiempo estaban dispuestas a esperar para conseguir ciertos alimentos. "Es como esperar en la cola en un restaurante", contó Redish. "Si la cola es demasiado larga en el restaurante de comida china, entonces te rindes y te vas a un restaurante de comida india en la calle".

A la rata se le presentaba una serie de opciones de comida, pero tiene un tiempo limitado en cada "restaurante." De acuerdo a los resultados de la investigación, las ratas estaban dispuestas a esperar más tiempo para ciertos sabores, lo que implica que tenían preferencias individuales.

En base a las preferencias individuales de las ratas, Steiner y Redish podrían medir buenas ofertas y malos tratos. En ocasiones, las ratas saltaban un buen trato y se encontraban frente a un mal acuerdo.

"En los seres humanos, una parte del cerebro llamada corteza orbitofrontal se activa durante el arrepentimiento. Encontramos en ratas que reconocieron que habían cometido un error indicadores en la corteza orbitofrontal representando la oportunidad perdida. Curiosamente, la corteza orbitofrontal de la rata representaba lo que la rata debería haber hecho, no la recompensa perdida. Esto tiene sentido porque no te arrepientes de lo que no recibiste, te arrepientes de lo que no hiciste", dijo Redish, de acuerdo a la información de Europa Press.