La comunidad científica del mundo está a punto de vivir un hito muy importante: redefinen el kilogramo y otras tres unidades de medida.
En total, se votará la redefinición del Sistema Internacional de Unidades (SI). La votación para adoptar el cambio será este viernes 16 de noviembre en Versalles, Francia.
Uruguay participa de ese encuentro histórico para la ciencia de las mediciones, a través del LATU en su rol de Instituto Metrológico Nacional.
Este hito, cambiará la definición de cuatro de las siete unidades base: kilogramo (masa), kelvin (temperatura), amperio (corriente eléctrica) y mol (cantidad de sustancia), pasarán a ser definidas en términos de constantes fundamentales de la naturaleza en lugar de por objetos físicos.
El kilogramo, por ejemplo, actualmente se define como la masa del Prototipo Internacional del Kilogramo (IPK) con un cilindro hecho de una aleación de platino-iridio almacenado en el Bureau Internacional de Pesas y Medidas (BIPM). El cambio propuesto verá el kilogramo definido en términos de la constante de Planck (h), una constante fundamental de la física cuántica.
En Uruguay es el LATU la institución responsable, en su rol de Instituto Metrológico Nacional, de brindar herramientas para dar confiabilidad, credibilidad, universalidad y calidad a todas las mediciones realizadas a nivel nacional.
La Ley Nacional de Metrología (Ley 15298/82) le asigna "la responsabilidad del mantenimiento, custodia y diseminación de los patrones nacionales de medida" y de "mantener vinculación con la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, así como organismos afines".
A estos efectos el LATU, a través de la Gerencia de Análisis, Ensayos y Metrología mantiene la trazabilidad a patrones primarios de medición de aquellas magnitudes que se definen como estratégicas con niveles de incertidumbre acordes con los requerimientos industriales del país.
El LATU cuenta con cuatro kilogramos de referencia que se calibran en el BIPM con respecto a las copias del IPK. Pero a partir de mayo del 2019 los mismos también se podrán calibrar en aquellos laboratorios que tienen capacidad técnica y analítica desarrollada para dar trazabilidad al kilogramo sin necesidad de referir sus estándares al BIPM como hasta ahora.
En diciembre de 2017 el LATU recibió una esfera de silicio de parte del Instituto de Metrología Alemana (PTB) siendo uno de los primeros países de la región en contar con una. En setiembre de 2018 el LATU formó parte de un congreso de masa en donde se recibió una pesa calibrada por la balanza de Kibble en el marco del proyecto encabezado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) y National Research Council (NRC), institutos metrológicos nacionales de Estados Unidos y Canadá, respectivamente.
En ambos proyectos, el LATU y el Instituto Metrológico Nacional de Uruguay, se está formando parte de la investigación de la estabilidad, mantenimiento y protocolos de limpieza a desarrollarse para su implementación y utilización a nivel mundial.
En base a información del LATU
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