La UE acusa a TikTok de no proteger a los menores y amenaza con una millonaria multa

La Unión Europea acusó este viernes a TikTok de no ofrecer una protección adecuada a los menores de edad y advirtió que la plataforma podría enfrentar una multa multimillonaria por incumplir las normas comunitarias de seguridad digital.

La Comisión Europea concluyó, de forma preliminar, que la configuración de las cuentas de menores en la red social los expone a riesgos como el ciberacoso, los contactos no deseados y los comportamientos depredadores.

La investigación

Bruselas abrió la investigación contra TikTok en 2024 al amparo de la Ley de Servicios Digitales (DSA), la normativa europea que regula las responsabilidades de las grandes plataformas digitales.

Según esa legislación, las cuentas de menores deben contar por defecto con los niveles más altos de privacidad y protección.

Sin embargo, la Comisión considera que TikTok no cumple ese requisito.

Qué cuestiona la UE

Las autoridades europeas señalaron que los menores pueden configurar sus cuentas como públicas, lo que permite que cualquier persona, incluso sin tener una cuenta en TikTok, pueda acceder a sus contenidos.

Además, la investigación concluyó que, aun cuando los adolescentes optan por mantener sus perfiles privados, sus cuentas pueden ser localizadas con facilidad.

Para la vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea responsable de Tecnología, Henna Virkkunen, la protección de los menores no debería depender de una decisión del usuario.

"Un alto nivel de protección no debería ser una opción que haya que activar; debería ser la configuración por defecto", afirmó en un comunicado.

TikTok rechazó las conclusiones preliminares de Bruselas y aseguró que ya aplica numerosas medidas de seguridad para proteger a los adolescentes.

La empresa indicó que las cuentas de menores de 18 años son privadas por defecto y que la plataforma incorpora más de 50 funciones de privacidad y seguridad específicas para este grupo de usuarios.

La compañía agregó que analizará las observaciones de la Comisión y continuará colaborando con las autoridades europeas durante la investigación.

Posibles sanciones

Si la Comisión Europea confirma sus conclusiones al finalizar el procedimiento, TikTok podría recibir una multa equivalente a hasta el 6% de su facturación anual mundial.

No es la primera vez que la plataforma queda bajo la lupa de Bruselas.

En febrero, la Unión Europea ya había ordenado a TikTok modificar elementos de su diseño considerados adictivos para los usuarios más jóvenes, bajo amenaza de nuevas sanciones económicas.

Mayor presión sobre las redes sociales

El caso forma parte de una estrategia más amplia de la Unión Europea para reforzar la protección de niños y adolescentes en internet.

Las autoridades comunitarias trabajan en nuevas normas que prevén prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años.

Además, Meta también enfrenta investigaciones similares por el supuesto uso de características de diseño consideradas adictivas en sus plataformas.

En paralelo, Francia aprobó esta semana una ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años, reflejando la creciente preocupación en Europa por el impacto de estas plataformas en la infancia y la adolescencia.

Con información de agencias.