La uruguaya María Inés Costa Saravia, técnica en diseño gráfico y trabajadora pública, fue reconocida por la Unión Europea con el premio Ingenias Latam 2025 gracias a su invento, protegido por propiedad intelectual, que facilita el tejido de crochet a mano.
El galardón, otorgado en Santiago de Chile por la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (Euipo) y el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (Inapi), busca visibilizar a mujeres inventoras de América Latina con innovaciones registradas.
Una idea nacida de la necesidad
Durante su licencia por maternidad en 2024, Costa Saravia comenzó a experimentar dolores al tejer para su hijo. La incomodidad la llevó a idear una herramienta que permite mantener la tensión del hilo de manera mecánica, facilitando la labor y haciendo más uniforme la puntada. Tras varios prototipos con software libre e impresión 3D, logró un diseño final que ya está patentado en Uruguay y en otros países.
El dispositivo fue licenciado a una empresa de manualidades en Estados Unidos, que hoy lo comercializa en EE.UU. y Canadá. Además, la inventora lo ha utilizado en proyectos solidarios, como la confección de “pulpitos” tejidos para bebés prematuros en hospitales.
Impacto cultural y económico
El logro se enmarca en un país con fuerte tradición textil. Uruguay es el tercer exportador mundial de lana natural y el primero de América Latina. En 2021, las exportaciones del rubro alcanzaron 169 millones de dólares, con la Unión Europea como principal destino (46% del total). La innovación de Costa Saravia representa así no solo un avance tecnológico, sino también una herramienta que moderniza una práctica artesanal con peso cultural y económico.
Un premio para reducir la brecha de género
Además de Costa Saravia, fueron premiadas la genetista brasileña Alessandra Alves de Souza, la diseñadora chilena Silvana Herrera Leiva y la bióloga paraguaya Gladys Rojas de Arias.
La Euipo destacó que solo el 18% de las solicitudes de patentes internacionales en 2024 fueron presentadas por mujeres, lo que refleja la necesidad de iniciativas inclusivas como Ingenias Latam para promover el talento femenino en innovación y propiedad intelectual.