Representantes del grupo interdisciplinario impulsado por la intención de conservar y regenerar la biodiversidad en el Uruguay, Ambá, firmaron la compra de tres islas privadas que forman parte del Parque Nacional Esteros de Farrapos, incluido en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas. En el marco del proyecto Islas y Canales Verdes del Río Uruguay, el grupo prevé donar los territorios al Estado con el fin de fortalecer la implementación de esta área protegida.
A fines de 2021 otras tres islas fueron incorporadas al proyecto en el lado argentino del Río Uruguay, y serán donadas a Entre Ríos para conformar un futuro Parque Natural Provincial.
El objetivo del proyecto es “crear un corredor para la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sustentable del área, que ya cuenta con diversas figuras legales de protección gracias a los esfuerzos de los gobiernos de Uruguay y Argentina”, explicó Ambá. Así, asegura que el proyecto “permitirá potenciar estos esfuerzos de protección y lograr la gestión efectiva de áreas protegidas hermanas sobre el Río Uruguay”. Asimismo, generará “nuevas oportunidades de recreación y uso público de calidad, educación ambiental y ciencia como un aporte al desarrollo económico sustentable”.
La entidad filantrópica de conservación Butler Conservation, Inc, de Gilbert Butler, aportó el 100% de los fondos para la compra y donación de tierras e infraestructura en ambos países. WCS Argentina, The Nature Conservancy, Banco de Bosques y Ambá trabajan junto a los gobiernos locales donde se gestionó la adquisición y donación de las islas en ambos países, el diseño del corredor, el fortalecimiento de infraestructura y de las capacidades para el manejo efectivo de las áreas.
“A través de la iniciativa buscamos consolidar un corredor biocultural de áreas protegidas para contribuir a la conservación de sus especies y hábitats, a su capacidad de respuesta frente al cambio climático y al desarrollo sustentable de actividades turísticas, educativas y científicas vinculadas a su conservación, y que beneficiarán a más de medio millón de personas que habitan en el área”, dijo Maximiliano Costa, director ejecutivo de Ambá.
El área de influencia de este corredor fue identificada “de gran relevancia para la conservación de la biodiversidad en los dos países y a nivel global”, porque alberga el 41% de las 2.450 especies vegetales descritas en Uruguay, indicó Ambá. Además, en el área del corredor también se documentó la presencia del aguará guazú (Chrysocyon brachyurus), el cánido de mayor tamaño de América del Sur, que está en peligro de extinción.
En términos culturales, existen registros de ocupación humana en las márgenes uruguayas y brasileras del río Uruguay, en sitios arqueológicos que datan de 10 a 11 mil años atrás.
“Con este tipo de acciones como la compra que hoy nos convoca, queremos contribuir a la protección efectiva de las islas más importantes del tramo inferior del río Uruguay, sus humedales, bosques y pastizales mediante el establecimiento de un corredor de conservación y el desarrollo de un Plan de Conservación Integral del mismo”, agregó Costa.
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