Grave error: abuela pasó cinco meses presa por fallo en software de reconocimiento facial

El 14 de julio del año pasado, Angela Lipps se encontraba en su casa de Tennessee, Estados Unidos, cuidando a cuatro nietos cuando agentes armados irrumpieron y la detuvieron.

 Posteriormente, fue fichada como fugitiva en relación con una investigación por fraude bancario en Dakota del Norte, a más de 1600 kilómetros de distancia de su casa. El “único” problema era que Lipps nunca había estado en Dakota del Norte.

Tras el arresto, la mujer dijo a los investigadores que había vivido casi toda su vida en el centro-norte de Tennessee y que jamás había subido a un avión. Lamentablemente, la policía de Fargo, Dakota del Norte, había obtenido una orden de arresto firmada en su contra por múltiples cargos, entre ellos robo con agravantes y uso no autorizado de información personal.

Lipps supo más tarde que había sido identificada como sospechosa en un caso de fraude bancario organizado. Los investigadores que revisaban casos de abril y mayo de 2025, en los que una mujer utilizó una identificación militar falsa del Ejército de los Estados Unidos para retirar decenas de miles de dólares de bancos, utilizaron un software de reconocimiento facial en las grabaciones de las cámaras de vigilancia e identificaron a la abuela de Tennessee como la principal sospechosa.

Desde el Departamento de Policía de West Fargo se informó a la cadena  CNN  que el software de reconocimiento facial con inteligencia artificial que utilizaron en la investigación "identificó a una posible sospechosa con rasgos similares a los de Angela Lipps", y que, al parecer, alguien pensó que esto era suficiente para arrestar a la mujer.

La  decisión de las autoridades le pareció definitivamente excesiva a la defensa de la anciana, que protestó. “Si lo único que tienen es el reconocimiento facial , tal vez deba investigar un poco más a fondo”, dijo el abogado de Lipps en declaraciones a WDAY News.

Tras pasar más de tres meses en una cárcel de Tennessee, a finales de octubre de 2025, Angela Lipps fue subida a un avión y trasladada a Dakota del Norte, donde continuó tras las rejas. Y todo porque un software de reconocimiento facial basado en inteligencia artificial decidió que sus rasgos faciales, complexión y peinado coincidían con los de una sospechosa de un delito.

El 23 de diciembre, el detective del caso de fraude bancario, el fiscal del estado y el juez que había firmado la orden de arresto "acordaron mutuamente desestimar los cargos sin perjuicio para permitir una investigación más exhaustiva". En ese momento, el abogado de Lipps presentó sus extractos bancarios, que demostraban claramente que ella se encontraba a unos 1200 kilómetros de distancia, en Tennessee, cuando se cometieron los delitos.

Angela fue puesta en libertad en Dakota del Norte la víspera de Navidad sin siquiera recibir una disculpa. Quedó varada en un lugar desconocido, sin forma de regresar a casa. Su abogado le ayudó a pagar una habitación de hotel y comida en nochebuena y Navidad, y una organización sin fines de lucro finalmente la ayudó a regresar a casa en avión.

Además del trauma y la humillación que Lipps tuvo que soportar durante meses, también perdió su casa y sus mascotas por no poder pagar sus cuentas. Sus abogados están estudiando la posibilidad de presentar una demanda por violación de derechos civiles. Angela, por su parte, se alegra de que la pesadilla por fin haya terminado.

“Me alegra que haya terminado. Nunca volveré a Dakota del Norte”, aseveró.