Google Maps renombró el lago Ontario como "Lake America" para usuarios de Estados Unidos

Google Maps cambió el nombre del lago Ontario a "Lake America" para los usuarios que acceden desde Estados Unidos. El ajuste quedó visible desde el domingo, según informó Business Insider, y afecta al cuerpo de agua que bordea el norte del estado de Nueva York y el sur de la provincia canadiense de Ontario.

La decisión de Google responde a una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump, que dispuso el cambio "de forma inmediata". Pero la empresa no lo hizo por voluntad propia: su política es seguir las actualizaciones del Sistema de Información de Nombres Geográficos de Estados Unidos (GNIS, por sus siglas en inglés), que es la base de datos oficial del gobierno federal para los nombres de lugares. Cuando el GNIS actualizó el nombre, Google hizo lo mismo.

"Como actualizamos Google Maps para reflejar los cambios de nombre en fuentes gubernamentales oficiales, que para Estados Unidos es el GNIS, las personas que usen Maps en Estados Unidos verán 'Lake America'", explicó la empresa en un comunicado citado por Business Insider.

El cambio no es universal. Los usuarios canadienses seguirán viendo "Lake Ontario", y quienes accedan desde el resto del mundo verán ambos nombres. Apple Maps, en tanto, todavía muestra el nombre tradicional y no respondió a las consultas periodísticas al respecto, según la misma fuente.

El contexto es una escalada de tensiones comerciales entre Estados Unidos y Canadá. El 22 de agosto, la administración Trump impuso aranceles adicionales del 50% sobre varios productos canadienses, después de que las negociaciones comerciales entre los dos países se rompieran. Canadá respondió con medidas similares, y Trump amenazó con aplicar aranceles del 50% a las importaciones de autos y acero canadienses. El primer ministro canadiense Mark Carney abandonó las negociaciones alegando que Estados Unidos introdujo cambios "injustos" en el último momento.

El premier de Ontario, Doug Ford, dijo en una entrevista con ABC News citada por Business Insider que esos aranceles serían "devastadores para Estados Unidos". "Un arancel sobre Canadá no es más que un impuesto al pueblo estadounidense", afirmó.

Carney, por su parte, respondió en X que "nombrar la realidad significa llamarlo Lago Ontario" y recordó el origen del nombre: viene de la palabra Ontari'io del pueblo Wendat, que significa "el lago es hermoso, el lago es grande".

No es el primer nombre que Trump modifica en el mapa. Poco después de asumir su segundo mandato, también rebautizó el Golfo de México como "Golfo de América", en lo que describió como un esfuerzo por restaurar nombres que honran "la grandeza americana". Google, siguiendo la misma política con el GNIS, también adoptó ese cambio.

En medio del debate, MapQuest, el servicio de mapas en línea que existía antes que Google Maps, se volvió viral al negarse a cambiar el nombre del lago. "No lo vamos a cambiar", publicó la empresa en X, y en otra publicación invitó a los usuarios a llamar al lago "como quieran". Esa publicación superó los 5 millones de visualizaciones, un número llamativo para una cuenta cuyas 24 publicaciones de julio no habían superado los dos me gusta cada una, según Business Insider.