El felino más letal del planeta es también una ternura

La revista Nature y la televisora estadounidense PBS emitieron recientemente un documental sobre el gato patinegro '(Felis nigripes), animal al que presentaron como "el mayor asesino" en el mundo de los felinos.
Pese a su mortal reputación, es uno de los felinos más pequeños que existen y habita en el territorio de Botsuana, Namibia y Sudáfrica. Su pelaje es de un tono marrón rojizo con manchas negras y marrones que forman anillos en las patas, el cuello y la cola.

Este félido tiene entre 36 y 52 centímetros desde la nariz hasta la punta de la cola y aproximadamente 20 centímetros de altura, con un peso de entre 1 y 3 kilogramos, de modo que su tamaño es incluso menor que el de un gato doméstico, detalla la cadena noticiosa RT.
Su modesto tamaño, sus ojos expresivos y cara redonda pueden mover a la ternura. Sin embargo, , se trata de un carnívoro y cazador despiadado que supera con creces en eficiencia a algunos de los felinos salvajes más grandes y temidos del planeta.

El patinegro mata, en promedio, entre 10 y 14 roedores o pequeñas aves al día. La tasa de eficiencia de este pequeño 'asesino' asciende a un 60%, mientras que el león suele atrapar a sus presas en apenas un 20 o 25% de los intentos. Los expertos atribuyen ese apetito insaciable a un metabolismo acelerado, necesario para que estos pequeños depredadores puedan mantenerse constantemente al acecho y llenos de energía.

Este pequeño gato llega a recorrer más de 32 kilómetros durante una sola noche -la mayor distancia entre todos los félidos pequeños-, una movilidad que planteó un gran desafío a los realizadores del documental, que pretendían filmarlo en acción. Por eso, fue necesario capturar momentáneamente a un ejemplar y colocarle un collar con señal de radio junto con cámaras equipadas con lentes aptos para registrar con escasa luz.