El empresario y astronauta Jared Isaacman, cercano a Musk, es el nuevo director de la NASA

El Senado estadounidense confirmó el nombramiento de Jared Isaacman, multimillonario cercano a Elon Musk, como director de la NASA.

Isaacman, empresario de 42 años que hizo fortuna en el sector de los pagos en línea, se pondrá al frente de la agencia espacial estadounidense en un momento de fuertes recortes y con presiones del presidente Donald Trump para volver a pisar suelo lunar antes de que llegue China y de enviar una misión tripulada por primera vez a Marte.

El nuevo director de la NASA se comprometió, a principios de diciembre, a ganar a China en esta nueva carrera espacial.

"Estados Unidos volverá a la Luna antes que nuestro gran rival y estableceremos allí una presencia duradera", prometió ante una comisión de representantes del Congreso, según consigna la agencia noticiosa AFP.

Esta promesa va en contra de las cada vez más voces en Estados Unidos que advierten de la posibilidad de que Pekín llegue primero debido a los múltiples retrasos del programa lunar Artemis de la NASA.

Una de las mayores dudas sobre Isaacman tras su nominación a finales de 2024 era si tendría la perspicacia política necesaria para dirigir la NASA. Pocos cuestionaban su interés por el espacio, su conocimiento de la industria o su experiencia de vuelo. Pero carecía de experiencia política. ¿Podría soportar las exigencias de gestionar una Casa Blanca tempestuosa y un Congreso dividido?

La respuesta después de haber navegado el último año parece ser, con bastante claridad, sí.

El empresario —y piloto— se convierte en la persona más joven en dirigir la NASA. Ha esperado más de un año para asumir el cargo, sometiéndose al escrutinio de sus operaciones financieras, desprendiéndose de conflictos de interés y respondiendo a preguntas incontables de los legisladores.

Isaacman ha comandado dos vuelos espaciales innovadores, incluida la primera caminata espacial privada, recuerda la web especializada Ars Technica.