El algoritmo de TikTok amplificó fake sobre paracetamol y autismo

El algoritmo de recomendación de TikTok amplificó de forma desproporcionada los videos con desinformación sobre una supuesta relación entre el paracetamol y el autismo, según un estudio presentado este viernes en el Congreso de la Academia Estadounidense de Pediatría, informó la agencia EFE.

La investigación analizó 53 videos publicados en TikTok entre septiembre y noviembre de 2025, período en que Donald Trump y su secretario de Salud, Robert Kennedy, realizaron declaraciones públicas sobre una supuesta asociación entre la exposición prenatal al paracetamol y el posterior desarrollo de un trastorno del espectro autista (TEA). La comunidad médica desmintió esa tesis y aclaró que carece de evidencia científica.

“Tuvimos una oleada de consultas de pacientes embarazadas que se preguntaban si era seguro tomar paracetamol durante el embarazo, y quisimos comprender qué información había disponible para generar esta confusión, especialmente en TikTok, que es donde decían haberla visto”, señaló Shivani Srivastava, investigadora médica en la Facultad de Medicina de Rutgers, en Nueva Jersey, y una de las autoras del estudio.

Los investigadores codificaron los 53 videos según el nivel de desinformación, el tipo de creador, la calidad educativa —medida con una Escala Global de Calidad—, el encuadre temático y las métricas de interacción. Del total analizado, el 52,8% se ajustaba a la evidencia científica, el 28,3% contenía desinformación y el 18,9% presentaba información ambigua.

Los videos realizados por profesionales sanitarios se alineaban con la evidencia. En cambio, los producidos por influencers representaron el 73,3% de los videos con bulos y teorías conspiranoicas. Esos contenidos también eran más propensos a incluir planteamientos conspirativos (46,7%) y desconfianza hacia la industria farmacéutica (53,3%), además de presentar una calidad educativa inferior.

A pesar de ser minoría, los videos con desinformación concentraron el 52,4% de las visualizaciones totales, sobre un total de 28,13 millones de reproducciones en el conjunto de videos analizados. Un único video con información falsa alcanzó los 10,3 millones de visualizaciones, lo que equivale al 36,6% de todos los visionados considerados en el estudio.

“Nuestros resultados indican que el algoritmo de TikTok amplificó la expansión de videos con un enfoque conspirativo y que contenían información errónea sobre un tema de salud muy delicado. También permitió que los videos con bulos se difundieran mucho más ampliamente que aquellos basados en la evidencia”, concluyeron los investigadores, según EFE.

Srivastava también subrayó “lo importante que es que las instituciones médicas y sus profesionales formen parte de las conversaciones en las redes sociales creando y compartiendo contenido preciso y atractivo que llegue a los pacientes”. TikTok es considerada la fuente principal de información sobre salud para adolescentes y adultos jóvenes.