ENCUENTRO MUNDIAL DE HACKERS

Tan sólo ocho horas después de que la mayor convención de hackers de la Costa Este de Estados Unidos abriera sus puertas, la H2K2 ya se había transformado en una especie de campamento de verano para ingenieros entusiastas.

Si bien la mayoría de los concurrentes asisten con la idea de hackear las veinticuatro horas del día durante unos días y de encontrarse con amigos con los que pocas veces se ven cara a cara, un número importante declaró que se acercó a la convención esperando encontrar empleo o nuevos clientes.

"Las convenciones de hackers son el mejor lugar para conseguir un empleo en el Gobierno", manifestó Gray Adams, un programador desempleado proveniente de Chicago. "En estos lugares siempre aparece gente que viene a contratar hackers."

No obstante, para la mayoría de la gente la H2K2 no se trata de una feria del empleo. El centro de atención al comienzo del encuentro estaba puesto en las computadoras. La H2K2 posee una red inalámbrica inmensa que los concurrentes pueden utilizar con toda libertad. La mayoría de las computadoras conectadas a esta red se pueden hackear sin preocuparse por cuestiones legales.

Mark Williams, un joven de 17 años oriundo de Manhattan, Nueva York, comentó que estaba "totalmente fascinado" con este lugar donde lo invitaban a piratear la computadora de otras personas.

"Tengo que hacer un esfuerzo tan grande para no meterme en los sistemas de otra gente cuando los dejan abiertos", declaró Williams. "No lo hago porque no quiero terminar en la cárcel. Es genial poder estar en un lugar donde uno tiene la libertad de ser uno mismo."

Algunos abandonaron la red por un rato para visitar la colección de computadoras viejas, obsoletas, que se exponen en el lugar. Los concurrentes estaban invitados a llevar sus Ataris, Commodores, Tandys, Colecos, Altairs, viejos programas de hackeo; cualquier cosa antigua que sirviera para una exposición retro de informática.

La variada colección de máquinas antiguas -en su mayoría hechas a medida del cliente- se está convirtiendo poco a poco en una suerte de museo tecnológico, club del trueque y patio de juegos a la vez, a medida que los muchachos que son más jóvenes que las máquinas en exhibición se sonríen al pensar que pueda existir un disco rígido que sólo mida su memoria en megabytes.

Otras conversaciones se centran en tratar de adivinar quién logró hackear qué cosa y de qué modo. La noticia de cómo se pirateó el sitio web del canal USA Today el jueves a la noche despertó unas cuantas carcajadas, y se especuló bastante acerca de la posibilidad de que el o los responsables estuvieran presentes en la conferencia.

USA Today confirmó el viernes que hackers maliciosos habían ingresado en su servidor web el jueves por la noche y colocaron una página principal falsa donde aparecían seis noticias inventadas, incluyendo una que sostenía que Israel estaba siendo atacada.

Algunos reconocieron que el acto pudo haberse llevado a cabo a raíz de la apertura de la H2K2, pero nadie se adjudicó el crédito por lo ocurrido.

"Cuando los jóvenes se juntan, se excitan demasiado y quieren jugar. Preferiría que utilizaran su talento para hacer cosas más útiles, como ayudarme a averiguar qué subte me lleva a la Taberna de McSorley", protestó un hacker de mayor edad que prefirió no revelar su nombre.

También hay mucha curiosidad acerca de la posible legitimidad de un supuesto memorándum que habría sido enviado a los empleados de AT&T y que circula por Internet.

El memorándum aconseja a los empleados de la empresa estar alertas ante los hackers que asisten a la H2K2, ya que podrían tratar de obtener información de empleados clave de AT&T para la diversión y el beneficio de otros hackers.

El memorándum parece legítimo y el número de teléfono del centro de seguridad de AT&T que figura allí es correcto. Pero dos empleados de la firma que trabajan en ese centro manifestaron que no recibieron ninguna copia del memorándum en cuestión.

"Sin embargo, sí recibimos varias llamadas hoy de parte de gente que nos hizo preguntas poco claras y que quería saber si ésta es o no una línea telefónica para asuntos de seguridad", comentó uno de los empleados.

Lo extraño es que el memorándum es idéntico a otro que supuestamente habrían recibido los empleados de AT&T en 1998, donde se los ponía sobre aviso acerca de Defcon, otra convención hacker, por lo que la mayoría cree que se trata de una broma.

En contraste directo con las conversaciones amenas y las actividades de hackeo que se llevan a cabo en el salón principal, la H2K2 abrió la conferencia con una serie de debates muy serios acerca del modo en que la gente puede y debería hacerle frente a las autoridades, y de cómo el gobierno norteamericano está creando problemas en Internet.

También se habló sobre los últimos sucesos ocurridos en relación con el caso de la revista 2600, una de las auspiciantes de la conferencia, que hace dos años y medio que está en una batalla legal con la industria del entretenimiento.

La revista fue demandada por ocho de los principales estudios cinematográficos de Estados Unidos por haber publicado información y por haber proporcionado el link a un programa que permite que los usuarios reproduzcan DVDs comprados en computadoras que corran con el sistema operativo Linux. El problema es que algunos utilizaron el programa DeCSS para realizar copias ilegales de películas en DVD.

El martes pasado, el editor de 2600, Emmanuel Goldstein, y los abogados de la revista anunciaron que no solicitarán una nueva revisión del caso por parte de la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos.

No obstante, Goldstein declaró en la H2K2 que el caso tuvo un resultado positivo, ya que gracias a él los tribunales se dieron cuenta de que la Digital Millennium Copyright Act (Ley de Propiedad Intelectual para el Milenio Digital, DMCA) constituye un problema que afecta la libertad de expresión.

El próximo sábado se llevarán a cabo más debates acerca de la DMCA y se realizarán charlas sobre el tema de la privacidad y la ética del hackeo. También habrá un espectáculo a cargo de los miembros del grupo de hackeo "Cult Of The Dead Cow" (Culto de la Vaca Muerta), denominado "¡Viva Estados Unidos! El musical de las estrellas".

La H2K2 se desarrolla en el Hotel Pennsylvania de Manhattan, Nueva York. El arancel de inscripción es de 50 dólares --sólo se acepta efectivo- e incluye la entrada a todos los eventos programados.

(Fuente: Wired)