Dunhuang: cómo funciona la mega central solar de China equipada con 12.000 espejos

La central solar de Dunhuang es una de las instalaciones de Energía Solar Concentrada (CSP) más grandes de China.

La planta utiliza 12.000 espejos distribuidos de forma concéntrica. Estos espejos rastrean el movimiento del Sol en dos ejes para reflejar la radiación solar de manera precisa hacia un receptor situado en la parte superior de una torre central de 80 pisos de altura.

La clave de esta tecnología frente a la energía solar convencional es el almacenamiento: la planta puede generar electricidad durante hasta 11 horas sin sol.

China ya construyó 27 plantas de este tipo, suficientes para abastecer a cerca de un millón de hogares.

A diferencia de los paneles fotovoltaicos tradicionales, esta planta no convierte la luz directamente en electricidad. En cambio, la radiación concentrada calienta una mezcla de sales industriales (nitrato de sodio y nitrato de potasio) hasta alcanzar temperaturas superiores a los 565°C.

Y estas sales se bombean luego a enormes tanques aislados que actúan como una “batería térmica”. Cuando se requiere electricidad, las sales fundidas calientes se bombean a través de un intercambiador de calor. Allí, transfieren su energía térmica al agua para generar vapor a alta presión. A su vez, este vapor impulsa una turbina convencional conectada a un generador eléctrico, produciendo unos 390 millones de kilowatts por año.

China’s solar power plant in Dunhuang uses around 12,000 mirrors to focus sunlight onto a central tower, heating molten salt to extreme temperatures.

That heat is stored and used to generate electricity on demand, including after sunset.pic.twitter.com/87mmRPMr5h

— Volcaholic ?? (@volcaholic1) March 22, 2026