Cuervo cabeza roja: ave sociable, que suele alimentarse y descansar en grupo

Cuervo cabeza roja - Cathartes aura

Otros nombres: jote cabeza colorada, zopilote aura, buitre americano cabecirrojo, buitre de cabeza colorada, etc.

Identificación: ave de 60 cm de longitud y 175 cm de envergadura alar. Tiene plumaje negruzco y cabeza roja sin plumas. En vuelo muestra un diseño alar inferior gris ceniza que contrasta con el negro de las cobertoras subalares. Planea con las alas en V.

Distribución: la especie está presente en América, hay registros desde Alaska hasta Tierra del Fuego.

Hábitat: en nuestro país habita serranías, quebradas y praderas abiertas. También lo podemos ver en playas, donde se alimenta de animales muertos que aparecen en la costa.

Comportamiento: ave sociable, suele alimentarse y descansar en grupo. Por lo general planea a baja y mediana altura buscando alimento que reconoce a través del olfato. Es carroñero, pero a veces consume pequeños vertebrados.

Reproducción: nidifica en primavera. La postura es de 2 huevos blancos con manchas oscuras. Los pone entre rocas, en huecos de árboles o en el suelo. Los pichones son alimentados por ambos progenitores y permanecen en el nido durante más de dos meses.

Situación poblacional: "Preocupación menor" (LC-UICN) a nivel global y nacional.

Curiosidades: Cathartes aura posee siringe (órgano fonador de las aves) poco desarrollada. Por esta razón solamente puede realizar silbidos y gruñidos. El silbido lo utiliza cuando hay alguna amenaza, mientras que los gruñidos son utilizados durante el cortejo.

En los días muy calurosos suele defecar sobre sus patas para regular la temperatura corporal.

Dónde lo puedo ver: Meseta de Artigas, Montes del Queguay, Bella Vista, sobrevolando rutas y caminos rurales, en estancias turísticas, etc. Es un residente abundante en nuestro país.

Compiladora: Verónica Arburúas.

Revisor: Martin Abreu.