Crucero de Royal Caribbean instala sistema Starlink capaz de ofrecer hasta 10 Gbps

El crucero Star of the Seas, de la compañía Royal Caribbean, se convirtió en el primero en contar con un Starlink Community Gateway, un equipo que permite alcanzar velocidades de hasta 10 Gbps simétricos en descargas y cargas de datos.

La instalación marca un hito en la conectividad marítima. Normalmente, los Community Gateways de Starlink son instalados en estaciones terrestres para enlazar satélites con la infraestructura de internet. En este caso, se adaptaron a un barco en movimiento, lo que SpaceX reconoció como un desafío técnico superado en 2024, cuando adelantó la colocación del primer dispositivo de este tipo en un crucero.

El servicio, sin embargo, no es barato: el equipamiento tiene un costo inicial de 1,25 millones de dólares y requiere un pago mensual de 75.000 dólares por Gbps contratado. Según pruebas realizadas por la propia empresa, ya se han logrado conexiones de hasta 8,1 Gbps en alta mar, sin tierra a la vista.

Royal Caribbean firmó un acuerdo con SpaceX en 2022 para utilizar Starlink en su flota, y si bien la instalación del Star of the Seas confirma la apuesta por una conectividad superior, aún no está claro cuántos barcos de la compañía cuentan con esta tecnología.

De todos modos, la experiencia para los pasajeros todavía no siempre refleja los máximos prometidos. Usuarios han reportado conexiones de apenas 10 Mbps, muy por debajo de los 100 a 300 Mbps que suele entregar una antena individual de Starlink. La diferencia se debe a que el ancho de banda se reparte entre miles de personas a bordo, incluyendo tripulación y servicios de entretenimiento, y además se cobra a precios elevados: entre 18 y 30 dólares diarios por dispositivo.