Cosmopolita con grandes habilidades para la pesca. Por Coendú

Otros nombres: Garcita estriada (Perú), garcita rayada (Colombia), garcita cuello gris (Bolivia), hoko'i (Paraguay), socozinho (Brasil). Nombre científico: Butorides striata

Identificación: Mide en promedio 34cm de longitud. Presenta dorso de color azul grisáceo y corona negruzca. Estrías marrón rojizas a nivel de cuello ventral, lateral y pecho anterior; resto del vientre y flancos gris azulado claro. Pico de color negro verdoso. Iris amarillo. Patas amarillo anaranjadas y cola gris con reflejos verdosos. No presenta dimorfismo sexual aparente, es decir, tanto macho como hembra lucen igual.

Distribución: Esta especie es cosmopolita, posee numerosas subespecies distribuidas por América, África, Asia y Oceanía. En nuestro país está presente en todo el territorio.

Hábitat: Bañados, esteros, orillas de arroyos, lagunas y ríos.

Comportamiento: Solitaria, en pareja solo durante la época reproductiva. De comportamiento esquivo, arisca. Su dieta incluye peces, pequeños anfibios, crustáceos, moluscos, insectos, arácnidos, lombrices, reptiles y pequeños roedores. Cuando se alarma sacude la cola y extiende su cresta. Al escapar, emite un graznido muy característico. De vuelo rápido y rasante.

Reproducción: Nidifica entre finales de octubre y febrero, en forma solitaria. Construye su nido en lugares ocultos en las ramas de árboles o arbustos cercanos al agua, entre 1 a 10m de altura del suelo. La hembra pone de 2 a 5 huevos que eclosionan luego de un período de entre 19 y 25 días. Los pichones son alimentados durante las primeras 5 semanas hasta que comienzan a alimentarse por sí mismos.

Situación poblacional: Residente estival común, cuyo estatus es Preocupación Menor tanto a nivel nacional como global (LC-UICN).

Curiosidades: Un comportamiento observado tanto en esta como en otras garzas, es el uso de ciertas plumas como cebo para atraer peces mientras espera inmóvil al borde del agua, agazapada, para ejecutar luego un rápido movimiento y capturarlos.

Dónde lo puedo ver: Siempre asociada a cursos de agua, tanto dulce como salada. Algunas veces se puede observar en zonas abiertas como arrozales.

Compilador: Natalia Villar Calo - COENDU (Conservación de Especies Nativas del Uruguay).

Revisor: Gabriel Rocha - ACUO (Asociación Conservacionista Uruguaya de Ornitología). COENDU (Conservación de Especies Nativas del Uruguay).