Cancelan aterrizaje del Atlantis

El Atlántis, que había partido el 11 de mayo con una tripulación de siete astronautas para reparar el telescopio espacial Hubble, iba a aterrizar originalmente este viernes a las 10H00 locales . "El clima se niega a cooperar hoy", dijo un portavoz de la Nasa.


La agencia canceló dos 'ventanas' propicias para el aterrizaje: la de las 10H00 locales y la de las 11H39 fueron sucesivamente dejadas de lado, con la pista del Centro Espacial Kennedy empapada y el cielo lleno de pesadas nubes. Ahora todo dependerá de las condiciones meteorológicas del sábado.

El portavoz de la Nasa Laurel Lichtenberger ya había dicho el jueves a la AFP que el aterrizaje podía tener que ser postergado. "Solo lo sabremos a último momento, tal vez no antes" del viernes a las 9H00 locales.

"El tiempo tiene aspecto más bien malo", había dicho el comandante del Atlantis, Scott Altman, al centro de control de la misión en Houston (sur de EEUU). "Como ya saben, el tiempo puede cambiar rápidamente en Florida", le respondió el centro.

A lo largo de cinco salidas espaciales, la tripulación reparó y modernizó el Hubble, en la última misión de la Nasa en el observatorio espacial, que tuvo como objetivo extender su vida en al menos cinco años.

Los astronautas equiparon al telescopio con baterías nuevas, un nuevo sistema de orientación FGS (Fine Guidance System) y placas de acero inoxidable para proteger el exterior del aparato de las radiaciones solares. También remplazaron los giróscopos, instalaron una nueva cámara (la Wide Field Camera-3) diseñada para observar el universo en forma más profunda, y realizaron una reparación quirúrgica del espectrógrafo que identifica los supermasivos agujeros negros.

La agencia espacial estadounidense -que planea pasar a retiro a su flota de transbordadores a fines del año próximo- indicó que no planea más visitas al telescopio espacial, un proyecto conjunto con la Agencia Espacial Europea.

Agencias