La misión Artemis II entra en su fase decisiva: el regreso a la Tierra de sus cuatro astronautas, tras completar un vuelo histórico alrededor de la Luna que los llevó a más de 406.000 kilómetros de distancia, un récord para la exploración tripulada.
La cápsula Orion, desarrollada por la NASA, tiene previsto amerizar frente a la costa de California, cerca de San Diego, culminando una misión de diez días que hasta ahora se ha ejecutado sin fallas.
El momento más crítico: el reingreso
El tramo final representa el mayor desafío técnico. Durante el reingreso, la nave alcanzará velocidades cercanas a los 38.000 km/h y deberá soportar temperaturas de hasta 2.700 °C, generadas por la fricción con la atmósfera.
Este proceso incluye aproximadamente 13 minutos críticos, seis de ellos sin comunicación con la Tierra, en los que el escudo térmico será determinante para la seguridad de la tripulación.
Preocupaciones técnicas bajo control
El regreso ocurre bajo la sombra de una anomalía detectada en 2022, durante una misión no tripulada, cuando el escudo térmico mostró un desgaste inesperado.
Aunque la NASA decidió mantener el diseño, ajustó la trayectoria de entrada para reducir riesgos. La decisión ha generado debate, pero la agencia asegura contar con márgenes de seguridad suficientes tras múltiples simulaciones.
El propio jefe de la NASA, Jared Isaacman, reconoció la tensión que rodea esta etapa, reflejando el carácter crítico del momento.
Una misión clave para el futuro lunar
La tripulación —integrada por Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y el canadiense Jeremy Hansen— protagoniza el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre desde el programa Apollo.
Más allá del logro simbólico, Artemis II es una misión de prueba clave para validar sistemas de cara al próximo objetivo: el regreso de humanos a la superficie lunar, previsto —aunque con dudas— para 2028.
Competencia y geopolítica espacial
El programa Artemis se desarrolla en paralelo a los avances de Administración Nacional del Espacio de China, que aspira a llevar astronautas a la Luna antes de 2030, reeditando una competencia estratégica con implicancias tecnológicas y geopolíticas.
Con información de Agencias
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